Я наблюдал за Беллой из того же окна, из которого вчера впервые ее увидел.
Как же быстро все может измениться.
Она мчалась прочь от дома, утопая в снегу почти по пояс, поэтому дорога до ворот заняла у нее не меньше десяти минут. Как долго я позволил бы ей сбегать, прежде чем занес бы в дом, снял с нее ботинки и позволил бы отогреть ноги у камина?
И пусть Белла злилась, я бы согрел ее сам, если бы она только позволила.
Одной ночи с ней хватило, чтобы сломать все мои защитные барьеры. Я уже знал, что положу свою жизнь к ее ногам. Белла — больше, чем просто женщина. Она — красавица душой и телом.
Но, черт возьми, у нее был норов.
Продолжая наблюдать за Беллой, я понял, что у нее проблемы. Стоило мне осознать происходящее, как сердце у меня в груди бешено заколотилось.
«О, черт, нет».
Беллу окружило два волка, скалящих клыки. Их темно-серый зимний мех резко выделялся на фоне ослепительно белого снега.
Я бросился вниз по лестнице прямиком к парадной двери. Возможно, Белла отказалась от меня по непонятным мне причинам, но я, несомненно, хотел провести с ней больше времени.
Я хотел ее всю.
Я не мог позволить кому-либо причинить ей боль.
Ни сейчас.
Ни когда-либо.
Введя код безопасности на сейфе в холле, я выхватил свою винтовку. Когда живешь в дикой местности, жизненно важно всегда иметь под рукой оружие. Зарядив его, я бросился к своей девочке, боясь опоздать и полагаясь на то, что за прошедший месяц ландшафт был изучен мной вдоль и поперек. Значит, я смог бы быстро добраться до Беллы.
— На помощь! — закричала она голосом дрожащим, но все же громким. Белла попала в беду, и ее зов, разрезавший тишину под голубым чистым небом, ранил меня подобно ножу в сердце.
Я должен был ее спасти.
— Помогите! На помощь! — снова закричала Белла, пятясь под заснеженные раскидистые ветви огромного кедра. Она прижалась спиной к стволу, и волки придвинулись ближе к ней.
— О, Ронан, — зарыдала Белла при виде меня, бегущего к ней по склону с оружием в руке.
Не колеблясь, я вскинул винтовку и выстрелил в воздух, пытаясь отпугнуть волков. Однако уловка не сработала, и они повернулись ко мне, готовые пировать.
— Беги! — закричал я Белле.
Она устремилась к дому, но упала. Из леса показался третий волк. В ее глазах застыл ужас, и меня захлестнула паника. Я не мог позволить ничему плохому случиться с Беллой.
Пускай на меня охотилось двое волков, но еще один нацелился на мою женщину.