- Но мы никогда не говорили на такие темы. Да и не могла она обсуждать со мной это.
- Как хотите, - сдержанно заметил следователь, - но все же странно, что вы даже не представляете, кто это может быть. Ведь она была вашей сестрой... Может, были хотя бы намеки, что у нее есть друг?
- Нет, я никогда не говорил с Машей об этом, - сухо повторил Игорь. - А что вы узнали от сотрудников в ее фирме?
- Там вообще никто ничего не знает.
Следователь объяснил, как и когда можно забрать тело, а потом сказал, что о дальнейших результатах следствия Игорю будет сообщено.
Весь последующий день прошел в хлопотах. Игорь договаривался о кремации, а Людмила поехала с бельем и вещами Маши в морг. Прежде ей не доводилось там бывать...
Игорь все время ощущал неприятную дрожь в руках. Он понимал, что должно пройти какое-то время, прежде чем утихнет боль утраты. Он даже не смог сесть за руль и попросил Мишу помочь ему и поездить с ним в качестве водителя некоторое время. Тогда-то Людмила и увидела впервые нового исполнительного директора.
Миша был высоким черноволосым парнем с красивым смуглым лицом. На щеке небольшая родинка. Почему-то Людмила подумала, что так, должно быть, выглядел лорд Байрон. Вместе с тем что-то во внешности Миши сразу оттолкнуло ее - она не сразу сообразила, что именно. Миша держался корректно, демонстрировал сочувствие. Они вместе с Игорем уехали, и лишь после Людмила поняла, что не понравилось ей в Мише: его руки. Они не сочетались с его обликом, противоречили ему, выдавая нечто незаметное на первый взгляд. Руки у Миши были большие, крупные, узловатые, с длинными пальцами. Руки грубого человека...
Впрочем, размышляла Людмила, бог с ним и с его руками. Главное - чтобы помогал мужу в делах, остальное неважно.
Похороны стали самым тяжелым событием в жизни их семьи за последние годы. В гробу, установленном на постаменте в зале крематория, лежала Маша. Это была она и в то же время не она. Черты лица заострились, глаза запали, восковые руки сложены на груди. Людмила хотела было поправить платок на ее голове, но не смогла - будто ледяным холодом потянуло.
Людмила так и не смогла заставить себя поцеловать Машу в лоб. Она знала, что так принято, это называется "последнее целование". Но превозмочь страх и прикоснуться губами к этому холоду не было сил.
"Это не она, - говорила мысленно, успокаивая себя, Людмила. - Это не Маша. Машу бы я поцеловала, но то, что лежит тут сейчас, открытое всеобщему обозрению, - совсем не она".
Людей было немного. Игорь заказал средний зал, вмещающий до пятидесяти человек. На похоронах кроме Игоря и Людмилы присутствовали Миша, привезший их сюда, да два человека из Машиной аудиторской фирмы - вице-президент и главный бухгалтер. Они принесли и аккуратно поставили небольшой венок, а вице-президент произнес прощальную речь. Он сверкал очками в золотой оправе с затемненными стеклами и говорил о "бандитской руке", которая злодейски оборвала жизнь молодой красивой женщины...