Припарковавшись, она снова набрала Рамиреса.
Коп внутри нее, ведущий следователь, который ожидал увидеть своего напарника, когда бы это не потребовалось, был расстроен, что Рамирес так и не перезвонил. С другой стороны, она прекрасно понимала, что дело далеко не в этом.
«Он влюблен в тебя. Он спас тебе жизнь, он заглядывался на тебя с самого первого дня. Наконец, ты вроде дала ему шанс и тут же оттолкнула. Это ужасно! – корила она саму себя. – Но вне зависимости от того, каковы ваши личные отношения, он все еще является твоим напарником. Он должен приехать».
Рамирес ответил после третьего гудка. Присущий ему энтузиазм и некая детская наивность сменились отдаленной монотонностью.
– Что случилось? – спросил он.
– Что ты имеешь в виду под «что случилось»? – ответила Эйвери. – Я звонила тебе целый день. Где ты был? У нас появилась зацепка.
– Да, я получил сообщение.
– Все упирается в астрологию, – продолжила она. – Убийца пытался оставить нам сообщение еще с первой жертвой. Тело было размещено подобно символу знака Близнецы. Второй труп вполне может представлять Водолея. Если, конечно, она стала жертвой именно нашего маньяка. Одна из подруг Венмеер подкинула мне идею. Я сейчас стою перед входом в книжный магазин «Глаз Хоруса» в центре города. Ты можешь подъехать сюда? Мне необходим напарник.
Последняя фраза задела его.
– Скоро буду, – вздохнул он.
– Что не так? – требовательно спросила Эйвери.
Повисла пауза.
– Поговорим позже, – ответил Рамирес и положил трубку.
«Сначала Джек, теперь он, – подумала Эйвери. – Именно то, что мне нужно. Еще один разговор».
Ее мысли прервал звон колокольчика, висящего на входной двери магазина.
Внутри крошечного помещения было довольно темно и тесно. Места в проходе едва хватало для одного посетителя. Книжные полки разветвлялись каждые десять футов в обе стороны. Каждый стеллаж был забит под завязку. Ни одно из названий не привлекло ее внимание. Книги, в основном, были старыми и в твердом переплете. Взгляд Эйвери упал на название «Заклинания смерти». Она развернула обложку другой книги – «Отвары ведьм». Как только она зашла внутрь, человек за прилавком поднял голову. Он сидел на высоком стуле за стеклянным ограждением, которое было буквально завешено различными амулетами, яркими камнями и бутыльками. Мужчина был явно старше. В волосах виднелась седина и он носил очки, которые скользили по его переносице. Он уставился на Эйвери пронизывающим взглядом. В руках он держал книгу, но при входе посетителя тут же захлопнул ее и наклонился вперед.
– Позвольте угадать, – произнес он, – Вы из полиции.