– Ну вот, я вернулась, чтобы рассказать, что произошло после того, как я пошла за месье Бейкером. Это может быть интересно и вам.
И даже очень может быть, думает Мансебо.
– Итак, я пошла за ним, а он поехал в одно кафе у станции «Ла-Дефанс», где ждал…
У женщины в сумке пискнул мобильный телефон, и она, умолкнув, достала его и долго смотрела на дисплей. Мансебо чувствует себя так, словно рядом с ним сидит невоспитанный подросток, который непринужденно углубился в свой телефон в присутствии другого человека. «Дорогуша, – думает Мансебо, – у меня нет сил ждать. Для меня уже и так все кончено, я капитулировал. Расскажи мне, что знаешь, и уходи, оставь меня в покое».
– Да, так вот, значит, у писателя в кафе была назначена встреча с его коллегой-писателем, мужчиной.
«И это все?» – разочарованно спрашивает себя Мансебо.
– Так что никаких признаков любовницы я не заметила. Впрочем, откуда я могу знать точно.
Мансебо старается мыслить логически.
– Вы получили ответ на свой вопрос?
– Да, месье Бейкер – это и есть месье Белливье.
– Так, значит, Тед Бейкер – это седоним?
– Псевдоним. Да, это его псевдоним. Выходит, что нам обоим был нужен месье Белливье.
Мансебо снова смотрит вслед уходящей вдоль бульвара женщине. Рот его полуоткрыт. Внутри совершенная пустота. Все кончено.
– Я не помешал? – спрашивает Амир, входя в магазин.
Мансебо оборачивается, закрывает рот и пустым взглядом смотрит на сына. Всего несколько недель назад Амир ни за что не обратился бы к нему, а просто прошел мимо. Но теперь Амир проникся уважением к отцу, теперь он знает, чем вынужден каждый день заниматься Мансебо. А тот не успевает сразу вернуться к реальности и по инерции продолжает смотреть в никуда.
– У тебя все хорошо, папа?
Мансебо кивает.
– Мама куда-то собирается… Я подумал, что тебе это будет интересно.
– Пусть идет.
– Да, но после всего, что произошло… Она поговорила по телефону и вдруг куда-то заторопилась. Я спросил, куда она собралась, и она ответила «делать деньги». Может быть, она пошутила, но после всего…
Амир входит в магазин и стоит у двери, напряженно глядя вдоль бульвара.
– Да, как я уже сказал, она и правда сильно торопится, – говорит Амир и кивает.
Мансебо выглядывает на улицу и видит, как Фатима торопливо идет по тротуару, держа под мышкой белую картонную коробку. «Отлично, – думает Мансебо. – Я сделаю это ради сына. Возможно, это будет последнее, что я сделаю».
– Я тебя понял. Ты сможешь побыть в магазине несколько минут?
Амир кивает. Мансебо кажется – или, может быть, просто внушил это себе, – что он видит в глазах сына восхищение. Действительно, зачем ему было спускаться в магазин и говорить отцу, что Фатима собирается куда-то бежать, если бы он не хотел увидеть, как его отец выйдет на охоту?