– Теперь моя очередь дарить вам цветы, – сказал Кристоф и протянул мне букет.
Я поняла, что еще не разучилась ценить цветы.
* * *
Совершенно ясно, что у Фатимы было время рассказать Тарику о произошедшем. О том, что Мансебо застал ее у табачного торговца. Точно так же ясно, что и Тарик успел придумать более или менее правдоподобное объяснение. Мансебо продолжает анализировать случившееся. Тарик знает, что Фатима курит. Фатима знает, что Тарик торгует оружием и что Адель изменяет Тарику. Она просто не может этого не знать.
Но что знает Адель? На этот счет у Мансебо нет никакой уверенности. Она должна знать, что Фатима курит, но, может быть, это и все? У нее не хватит ни нервов, ни сил для того, чтобы справиться с остальным. Или как раз знание обо всех тайных махинациях так сильно расшатало ей нервы? Мансебо понимает, что теперь ситуация у него под контролем. Он запирает лавку и, насвистывая, поднимается по лестнице на ужин, чтобы приблизить развязку затянувшейся драмы.
Наверху его встречает тишина. Фатима улыбается ему. Такого он не помнит. Раньше она никогда не улыбалась. Больше в комнате никого нет.
– Где все? – интересуется Мансебо.
Фатима явно испытывает облегчение, как будто этот вопрос означает, будто ее муж будет вести себя как обычно, словно ничего не произошло, и не станет копаться в том, что случилось сегодня днем. Однако она ошиблась.
– Адель сушит волосы, а Тарик поехал за Рафаэлем. Мы сегодня пригласили его на ужин.
Это хорошо, думает Мансебо, очень хорошо, лучше не придумаешь.
– И это хорошо, потому что Амира сегодня вечером не будет дома, – сообщает Фатима и исчезает на кухне.
Хорошо, думает Мансебо, просто отлично. Он погружается в мечтательное состояние. «Амир умен, – думает Мансебо. – Из моего сына выйдет толк, он станет большим человеком». Входит Адель и набрасывает на голову платок, но расчетливо оставляет на лбу соблазнительную прядь. Мансебо прекрасно понимает, зачем она это делает. Он откидывается на спинку стула и закуривает сигарету. Адель смотрит на него круглыми глазами и истерически хихикает.
– Ты что? Ты получил разрешение курить до ужина?
Фатима наверняка слышит слова Адели, но не выходит из кухни. Мансебо уверен, что она не высунет оттуда носа до тех пор, пока не приедут Рафаэль и Тарик. Мансебо глубоко затягивается дымом. Ему нравится вкус. «Это самые лучшие сигареты, какие я курил за последнее время», – думает он и смотрит на дом на противоположной стороне бульвара. Адель бросает на Мансебо укоризненные взгляды. Они слышат, как внизу хлопает входная дверь. Мансебо тушит недокуренную сигарету и закуривает новую. В комнату входят Рафаэль и Тарик. Тарик выдавливает искусственную улыбку, приблизительно такую же, какую совсем недавно состроила Фатима. «Как они похожи, эти двое, – думает Мансебо. – Можно даже подумать, что они родня».