В частности, анализ генетических дистанций в Нагорьях Новой Гвинеи, проведенный недавно П. Бутом и X. Тейлором, показывает, что такого рода информация может применяться для установления примерной давности разделения родственных групп, подобно глоттохронологии в лингвистике [139; 896; 895]. Возможности этого подхода видны на примере изучения П. Синнетом и его коллегами семи родов, входящих во фратрию мурапин языковой группы энга в Западном Нагорье Папуа-Новой Гвинеи [1261]. Эти семь родов сохранили генеалогическую информацию об их общем происхождении от единой группы, существовавшей шесть-семь поколений назад. На основе устных преданий была воссоздана генеалогия. Затем был проделан математический многомерный анализ 12 генетических систем, и на его основе также
было построено эволюционное древо. В итоге обнаружилось удивительное совпадение между двумя независимыми построениями.
Эти эксперименты многообещающи, однако следует помнить, что не все антропологи считают анализ генетических дистанций достаточно обоснованным [129].
Что же дали нам генетические данные для изучения океанийской доистории? Выше были проведены доказательства длительной изоляции Австралии и вероятных древних связей между австралийцами и папуасами. Имеются, вероятно, значительные генетические различия между австронезийцами и папуасами Новой Гвинеи, но сейчас они сглажены сложной клинальной изменчивостью. То же можно сказать и о различиях, некогда существовавших между пришельцами — предками полинезийцев и автохтонными меланезийскими австралоидами. Генетический дрейф и естественный отбор сильно затрудняют изучение древних миграций на основе одних только генетических данных, но исследование этих процессов у ныне живущего населения способно многое сказать о человеческой эволюции и о том, как могут резко различные наборы генов происходить от единой первичной популяции. Несмотря на многообещающее начало изучения генетических дистанций, историческая картина остается все же фрагментарной, и ее следует дополнить исследованием палеоантропологических материалов.
Находки останков доисторических людей в Юго-Восточной Азии и Океании
Человек — единственный живой представитель семейства гоминид, так как человекообразные обезьяны относятся уже к другому семейству — понгид. Происхождение гоминид может быть прослежено от обезьяноподобного вида рамапитека (жившего 14 млн. лет назад), фрагменты челюстей которого найдены в Восточной Африке и на северо-западе Индии [1102; 129, с. 209]. Около 6 млн. лет назад в Южной и Восточной Африке появились представители рода австралопитековых. По-видимому, первые группы рода Homo, начавшие изготавливать орудия, происходили от одной из его ветвей. Точный ход эволюции человеческих предков в этот период еще неясен, но в Восточной Африке были найдены ранние останки гоминид, живших там около 2 млн. лет назад. А вместе с ними появились и первые грубые галечные орудия. Некоторые авторы называют этих самых ранних гоминид, изготовлявших орудия, Homo habilis. 1,5 млн. лет назад Homo habilis эволюционировали в Homo erectus, мозг которых был большего размера. К последним относятся самые ранние из ископаемых людей на Яве и в Китае, останки которых впервые были найдены в 1890 г.