Хозяин, сурово сдвинув брови, кивнул.
— Пришлось, если они в дом проникнут, могут и покусать, а укус крысы может оказаться смертельным.
Мария от страха опустилась на табурет.
— Батюшки, какая страсть!
Основательно запугав домработницу, супруги со вкусом пообедали и подались в кабинет Альберта.
Он по привычке уселся за свой стол, Наденька устроилась напротив.
— Давай сфотографируем посуду и выложим в Интернет, — предложила она.
— Зачем? — возмутился он. — Ты что, хочешь продать посуду?
Наденька смущенно заерзала.
— Но у нас сейчас сложности с деньгами…
— Это временные трудности! — отмахнулся Альберт. — Посуда пригодится нам для музея, да и все остальное. — Он помолчал и строго добавил: — Неужели ты не понимаешь, что это мои семейные реликвии?
— Тогда давай хотя бы квартиру твоей мамы сдадим? Ты же знаешь, какая там дорогая аренда.
Поменявшись в лице, Альберт со священным ужасом воскликнул:
— Ты что, хочешь пустить в мамину квартиру чужих людей?! Никогда! Слышишь! Никогда не говори мне об этом!
— И что нам делать? — сцепила Наденька судорожно пальцы. — Мы Марии за два месяца задолжали, полгода аренда за дом не плачена.
Лицо Альберта окаменело, белизна кожи сделала его подобием римской статуи, и лишь горящие глаза были живыми. Повернув голову, он гневно отчеканил:
— Надо пережить трудный момент, есть нечто более важное в жизни, чем деньги. Поговори с Марфой, может, она каких-нибудь арендаторов подгонит.
Наденька возмущенно всплеснула руками.
— Опять Марфа! Дня не было, чтобы ты не вспомнил о ней. Может, ты сам ей позвонишь?! — Ее щеки запылали. — Такое впечатление, что она твоя подруга, а не моя!
Альберт раздраженно дернулся.
— Если бы у меня было к ней особенное чувство, я позвонил бы ей сам, а не просил бы тебя. Ты сама жалуешься на безденежье, а Марфа всегда помогает нам, вот я о ней и вспомнил.
Наде мучительно хотелось вспылить и наговорить Альберту гадостей, но она сдержалась.
— Ладно, позвоню. Но все-таки пора не зависеть ни от кого, в том числе и от Марфы. Нужно быстрее открыть музей.
— Кстати, я и спиритические сеансы включил в программу, — сказал Альберт. — На сеансах мы хорошо зарабатывали, это необходимо повторить. Можно Марфу пригласить поработать над проектом, у нее фантазия бешеная. — Но, увидев разъяренный взгляд жены, осекся и перевел разговор на другую тему: — Дыру в подвале я заложу и замажу, а ты побелишь, чтобы все было как прежде.