Сердито глянув на Костика, Марфа снова начала вызывать дух Надежды.
Дух, видимо, обиделся и долго не отвечал, только с пятого или шестого раза стрелка задвигалась.
— А можно духу задать вопрос? — осмелилась Александра.
— Лучше не надо, — нахмурилась Марфа. — Дух ведь сам хотел что-то сказать, давайте подождем.
Но тут Павлина потеряла терпение и напала на Марфу:
— Ты же сама сказала — подготовить вопросы, а теперь, оказывается, надо ждать, пока дух сам соизволит говорить.
— Кто из нас медиум, я или ты? — разозлилась Марфа.
— Не знаю, кто медиум, а ты сначала одно говорила, а сейчас все поменяла, — уперлась Павлина. — Я вот, например, хочу спросить, выйду я второй раз замуж или нет.
— У меня посерьезнее вопрос, — вмешалась Александра. — Я бы хотела спросить…
Договорить она не успела, стрелка вдруг вздрогнула и стала двигаться, останавливаясь на некоторых буквах. Александра не успела прочесть, но Марфа произнесла вслух:
— Меня убили.
Все за столом оцепенели, но стрелка опять завертелась и повторила: «Меня убили…»
Внезапно над столом послышался легкий вздох, порыв ветра хлопнул форточкой, мигнули свечи, и в гостиной наступила мертвая тишина.
Бледная Марфа неподвижно сидела, глядя перед собой. Стрелка замерла.
— Дух Надежды, ты здесь? — через силу произнесла она.
Глава 26. Обитатели дома сомневаются в появлении духа Наденьки
После проведения спиритического сеанса в доме поселилось напряжение и тревожное ожидание неведомых событий.
Павлина передумала уезжать и, казалось, решила поселиться в особняке основательно и надолго. Об этом говорило увеличивающееся с каждым днем количество вещей, которые она привозила.
Марфа часто пропадала вечерами, уходя куда-то на несколько часов, и каждый раз возвращалась поздно мрачная и неразговорчивая.
Зинаиду все это страшно сердило, и она жаловалась на гостей Александре. Но Александра задумчиво отмалчивалась.
Один Костик был беспечен и весел и с утра до вечера болтался по дому.
Как Александра и рассчитывала, количество клиентов у нее после переезда в дом увеличилось, и она так уставала, что было не до загадок и тревог.
Пролетела неделя, наступила очередная суббота. Обитатели дома, как обычно, собрались в столовой за ужином.
Вяло ковыряясь в тарелке с салатом, Павлина проронила:
— Все-таки у меня из головы не выходит: если во время сеанса действительно дух Барятьевой приходил, почему не сказал, кто ее убил?
Марфа недовольно подняла глаза.
— Потому что вы своим поведением спугнули духа, вот и не сказал.
— Странно, — вздохнула Павлина. — А я в Интернете прочитала, что духи не любят говорить об обстоятельствах своей смерти, а тут вдруг дух Нади сам заговорил… Может, это не дух, а ты сама, Марфа, стрелочкой водила?