Марфа возмущенно фыркнула.
— Скажешь же! Как только такое может в голову прийти?!
— Может, еще погадаем? — подала голос простодушная Зинаида. — Спросим Надежду еще раз.
— Не Надежда это, а ее дух, — сердито поправила Марфа. — И спиритический сеанс — не гадание, а общение с духами.
— Ну еще раз спиритический сеанс проведем, — не унималась Зина.
— Надо подумать, — сухо ответила Марфа. — К сомневающимся людям дух не придет, так что не стоит стараться.
— А мы будем хорошо себя вести, — ехидно пропела Павлина. — Если прошлый раз дух пришел, значит, мы все правильно делали.
— Может, вначале и правильно, а потом все испортили, — огрызнулась Марфа. — Нет, такие дела требуют тонкого восприятия мира и сильной веры в оккультизм, если этого нет, ничего не получится. Ведь вы своим усилием воли помогаете духу прийти с того света, даете ему энергию для того, чтобы он мог общаться.
— Я одного не понимаю, — внезапно вмешался Костик. — Зачем трогать дух умершего человека?
— Затем, что этот дух хочет нам сообщить что-то очень важное, что гнетет его, — возмутилась Марфа. — Что не дает ему спокойно уйти в другой мир.
— Откуда вам это известно? — не унимался Костик. — Вы что, экстрасенс?
Марфа вдруг вспылила.
— Тебе-то какое дело? Охраняешь дом — и охраняй и в наши дела не лезь.
Неодобрительно взглянув на Марфу, Александра, однако, промолчала. Вспышка Марфы не удивила ее, психолог знала, что ее подопечная вся на нервах последнее время.
А Павлине не понравилось, как Марфа разговаривает с Костиком.
— Ты что себе позволяешь, дорогуша? — возмутилась она. — Ты уже больше не жена Байзюка, ты, деточка, больше никто, у тебя за душой ни копейки. Муженек выкинул тебя из дома как шелудивую кошку. Вы зря ее приютили, — пренебрежительно бросила она Александре. — Эта безмозглая бабенка вам еще покажет.
Александра смерила нахалку спокойным холодным взглядом:
— Павлина, вы здесь и сами гостья, поэтому ведите себя прилично, — и, сделав паузу, добавила: — Впредь прошу подобных скандалов не устраивать, это всех касается.
На некоторое время за столом воцарилась тишина, все ели молча.
А после ужина Марфа внезапно произнесла:
— Если не раздумали, можем провести спиритический сеанс. — И, не дожидаясь ответа, выскользнула из-за стола.
— Нужен нам твой сеанс, как рыбе зонтик, — пробурчала Павлина, зло сверкнув глазами.
Костик преданно взглянул на хозяйку и торопливо закивал.
— Придумывает тут ерунду.
Зинаида на всякий случай глубокомысленно вздохнула. Александра опять промолчала. Она вообще в этот вечер была задумчива, немногословна и мрачно взирала на гостей.