Получалась какая-то белиберда. Вначале дух выдал: «Попляше…»
— Что такое? — возмутилась Павлина. — Что она говорит? Бред какой-то!
— Тихо! — окончательно рассердилась Марфа. — Иначе я прерву сеанс.
Все зашикали на Павлину, и она с недовольным лицом замолчала.
Стрелка же, не останавливаясь, мелькала, кружась по кругу.
— Попляшете, — прочитала вслух Марфа. — В доме живет зло. Уходите!
Окаменевшее лицо Павлины побелело и в пламени свечей напомнило средневековую театральную маску. Она больно ущипнула за руку Костика, и тот, мучительно поморщившись, мужественно терпел.
— Придумываешь ты, Марфа! Никакого духа здесь нет! Морочишь людям голову. Сама от имени Надьки говоришь, — злобно выдохнула Павлина.
Марфа ответить не успела, откуда-то, кажется, со стороны камина, потянуло холодом, вдруг захлопнулась форточка, и опять погасли свечи. Прямо над столом возникло слабое свечение в виде шара с неровным контуром и медленно стало подниматься к потолку.
Пораженные участники сеанса, все, включая медиума Марфу, остолбенели и с немым ужасом следили за загадочным свечением.
Только когда шар растворился в воздухе, все очнулись.
Павлина с искаженным от только что пережитого страха лицом завизжала:
— Этот чертов дом действительно кого хочешь с ума сведет! Все, вы как хотите, а я отсюда сваливаю! Давай, Костик, вещи собирай. Мы уезжаем!
— Погодите, — опомнилась Марфа. — Нам нужно обязательно закончить сеанс, иначе дух Нади останется здесь, и тогда…
— Что тогда?! — опять завизжала Павлина.
— Тогда может случиться нечто ужасное, последствия могут быть чудовищные… Вплоть до…
— Так заканчивай скорее! — прорычала Павлина.
Устремив взгляд вверх, Марфа опять начала звать дух Надежды, но на этот раз дух не откликнулся, ничего вокруг не подтвердило его присутствия, а деревянная стрелка застыла намертво.
В подавленном состоянии участники спиритического сеанса покидали гостиную.
Погасив свечи и прикрыв двери, последней ушла Марфа.
Зинаида дождалась медиума у лестницы и, вцепившись в ее руку, зашептала:
— Не расстраивайтесь, Марфа, все будет нормально.
— Да я не волнуюсь, — вздохнула она и возмущенно произнесла: — Вы видели, к чему ведет неверие, Павлина не понимает, с чем играет. Ведь этот светящийся шар был дух Надежды.
— Так мы уже видели здесь похожее привидение, и Павлина видела, — со страхом выдохнула Зина. — Не верите, спросите у Александры. Может, Надежда здесь давно уже, с тех пор как она умерла, — испуганно перекрестилась Зинаида. — А я вот только об одном жалею, что не успела спросить про клад.
— При чем здесь клад? — рассердилась Марфа. — Я же уже сто раз говорила: нет в этом доме никакого клада!