— Я же тебе говорила!
— Погоди, не мешай, дай поговорить. — Он вдруг ядовито усмехнулся, глядя на Марию. — А почему бы тебе, красавица, не устроиться на работу в тот дом к новым хозяевам?
Девушка округлила глаза от ужаса.
— А кто меня туда возьмет? Да там, наверное, никто и не живет.
— Живут, — нахмурился Георгий. — Надо только подумать, как тебя туда пристроить. У самой мысли есть на этот счет?
С перепуга Мария даже не поняла, что он обращается к ней.
Георгий раздраженно повторил вопрос. Мария вздрогнула и закрутила головой:
— Нет, у меня никаких мыслей нет.
— Оно и видно, — мрачно пробурчал хозяин. — Дура дурой. Боюсь, ничего у нее не получится.
Виолетта угрожающе прошипела:
— Не справится — один выход, во дворе закопаем.
Мария дернулась всем телом и заверещала:
— Почему не получится?! Получится! Зря вы так про меня думаете, я ловкая.
Супруги насмешливо переглянулись.
— Ну что, выпустим ее? — хохотнул Георгий.
— Выпустим, только пусть она сначала весь дом отдраит, все перестирает, перегладит и пусть катится.
— Как это катится? — сделал страшные глаза хозяин. — Помни, зараза, не дай бог, захочешь соскочить, под землей найду!
Дрожа всем телом, Мария торопливо закивала:
— Я все сделаю, как скажете. Честное слово, пречестное. Отпустите, я…
— Тогда не теряй времени, иди делом занимайся, — прикрикнул Георгий. — Как все сделаешь, отпущу.
Не чувствуя под собою ног от радости, Мария понеслась работать.
Пока Георгий с Виолеттой, понизив голоса, обсуждали свои тайные планы, Мария как заведенная чистила, драила, мыла, а потом принялась за стирку.
К вечеру она валилась с ног от усталости и спала как убитая.
А утром проснулась рано и принялась гладить непросохшее белье.
Когда Георгий вышел в коридор, потягиваясь и зевая, его изумлению не было предела. Мария, собранная в дорогу, сидела на стуле рядом со своей сумкой.
— Ты что, обалдела, в такую рань собралась? — буркнул Георгий.
— А я уже все сделала, — кротко улыбнулась девушка.
Георгий почесал бок.
— Все равно тебе придется обождать. Сначала Виолетта у тебя работу примет, а потом я тебя в город отвезу, а то отсюда ты сама не выберешься. А сейчас пойдем на кухню, расписку напишешь, что триста тысяч мне должна.
— Зачем? — взвизгнула Мария. — Мы же договорились!
— Затем! Чтобы ты фортеля не выкидывала. Обмануть нас вздумала, украла триста тысяч…
— Но вы можете проверить мои вещи, — жалобно заныла Мария.
— Хватит! — крикнул Георгий. — Пиши давай.
Он принес из своей комнаты лист бумаги и ручку. Под его диктовку Мария кое-как накорябала расписку. Георгий прочел, улыбнулся и спрятал документ.