– Ты на стоянке для инвалидов, – говорю я.
– Я не остаюсь, только тебя высаживаю. Удачи! – Она наклоняется ко мне и сжимает мою руку. – Уверена, что все будет нормально. Абсолютно все.
Я медленно вхожу в здание и называю свое имя женщине за стеклом в вестибюле. Она направляет меня дальше по коридору в комнату для совещаний. Когда я вхожу, там уже сидят моя мать, Робин и детектив Мендоса. Сердце у меня падает, когда я не вижу ни Эдди, ни Купера, зато вижу ноутбук перед Мендосой.
Мама озабоченно смотрит на меня.
– Как твой живот, милая?
– Не очень, – честно отвечаю я, опускаясь рядом с ней в кресло и ставя рюкзак на пол.
– Бронвин плохо себя чувствует, – говорит Робин, холодно глядя на Мендосу. На ней строгий темно-синий костюм и длинное многониточное ожерелье. – Это надо обсудить между тобой и мной, Рик. А Бронвин и ее родителей я могла бы подключить по мере необходимости.
Мендоса нажимает клавишу на ноутбуке.
– Мы долго тебя не задержим. Всегда лучше, по-моему, поговорить с глазу на глаз. Тебе известно, что у Саймона был сайт-спутник для «Про Это», где он писал более длинные посты?
Робин вступает, не дав мне сказать ни слова.
– Рик, я не позволяю Бронвин отвечать ни на какие вопросы, пока ты не скажешь мне, зачем она здесь. Если у тебя есть что нам показать или рассказать, прошу сделать это.
– Есть, – говорит Мендоса и поворачивает ноутбук экраном ко мне. – Один из твоих одноклассников привлек наше внимание к посту, помещенному полтора года назад. Бронвин, тебе это не кажется знакомым?
Мама передвигает стул поближе к нам с Робин и опирается на мое плечо. Я смотрю на экран, уже зная, что там увижу. Все последние несколько недель я боялась, что это всплывет. Так что, наверное, мне надо было что-то сказать. Но сейчас уже поздно.
Экстренное сообщение. Вечеринка у Л. В. по случаю конца учебного года – это не благотворительное мероприятие, уточним сразу. Но желторотой девятикласснице, пребывающей в головокружительном восторге от собственного присутствия, такое заблуждение простительно.
Мои постоянные читатели (а если ты не один из них, значит, с тобой что-то не так) знают, что я стараюсь относиться к молодежи снисходительно. Дети – наше будущее и так далее. Но позвольте мне вставить социальную рекламу для одного нового (и, полагаю, мимолетного) явления на нашей общественной сцене – М. Р., которая не слишком понимает, что С. К. не для нее. Он, деточка, совсем не тот, за кого ты его принимаешь. Не стоит за ним гоняться, это жалкое зрелище.
И вот что, люди, давайте не будем разводить сопли насчет того, что «бедняжка перенесла рак». Хватит. М. вполне может вести себя как взрослая девочка, как и все прочие, и усвоить несколько основных правил: