Франц лежал один на панцирной железной кровати у окна в чистом белье: вымытый, выбритый, отдохнувший. Однако синева под глазами, бледность лица, немного потухший взгляд - сами за себя говорили о невероятных трудностях и страданиях, выпавших на его долю за время операции. Эти перемены не остались незамеченными Вейдлингом. - Ничего, - подумал он, - время и воздух Родины лечат любые раны, в том числе и душевные. Поправится.
- Здравствуйте, дядя Гельмут. Я очень рад вас видеть.- Франц попытался встать с постели.
- Лежи, лежи, - придержал тот уверенным жестом офицера. - Больному положено лежать. Здесь субординация отменяется, - и присев на поданный доктором венский стул, тепло пожал ему руку. Меня Франц не зачем благодарить. Я поддерживаю тебя потому, что вижу твою преданность делу и любовь к отечеству. Кроме того, я ответственен за тебя перед твоими родителями. Кстати, скоро ты их увидишь.
- Каким образом, дядя? - удивился Франц.
- За эти три дня, которые ты отлеживался, многое изменилось, причем кое-что в лучшую сторону. Начну по порядку. - Ведлинг приподнялся и посмотрел на Ремека, тот стоял рядом и держал в руках сверток. - Ганс, раскрывай подарок и поднеси ближе. - Глаза Вейдлинга заблестели. На лице появился небольшой румянец от торжественности момента. - Вот смотри.
Ремек держал новую форму разведывательных подразделений танковых войск с погонами майора, в виде плетеных серебристых косичек. Все нашивки за штурмовые операции, за полученные ранения и награды Ольбрихта, были прикреплены на форме, в строго определенном месте. Военные регалии красочно говорили о громаднейшем опыте боевых действий Франца, о его несравненном офицерском мужестве. - Поздравляю, Франц, с очередным воинским званием майор, - генерал уважительно пожал Францу руку. - Поздравляю, мой мальчик.
- Спасибо, дядя Гельмут- Франц улыбнулся. Он почувствовал сердцем небывалую приливную волну любви и доброжелательности, исходившей от генерала. Он был искренне тронут его заботой и вниманием.
- Это еще не все, Франц. Вот эта трость от меня. Это мой подарок. Держи.
- Дядя Гельмут, - удивился Франц,- а трость то мне, зачем нужна?
- Она пригодится тебе в дороге, когда ты поедешь в отпуск. Ганс, - щелкнул пальцами генерал, обернувшись к Ремеку,- давай продолжение.
По команде адъютанта внесли два подноса. На одном стояли бутылка шампанского мадам Клико и хрустальные бокалы. На другом подносе - фрукты и шоколадные конфеты. Тосты в честь возвращения Ольбрихта и присвоения ему майора, были непродолжительными. Генерал видел, что Франц хочет побыть с ним с глазу на глаз. Это желание было обоюдным. - Все господа офицеры, прошу оставить меня наедине с майором Ольбрихтом. Ремек, вы задержитесь в приемной доктора, возможно, вы мне понадобитесь.