– Не знаю. Мудрит что-то ваше начальство. Сроду я никаких приемов с нетопырями не видел. Как налетит стая, тут уж не до приемов. Пулемет перегревается. А в одиночку они и не летают…
Своему, из когорты, сержанту Арвид просто передал бы слова Беляша, а тут не решился. Все-таки Жвалень был из войск, кто его знает? Еще отровняет – как стоишь, да с кем разговариваешь… Ну его!
Подтянув ремень, поправив шлем и проверив, чтобы штык был строго на ладонь от пряжки Арвид подошел как положено, щелкнул каблуками и бодрым голосом отрапортовал:
– Ездовой второй децимы курсант Хруст! Спешу доложить, господин сержант…
Жвалень повернулся и направил луч фонаря ему в лицо.
– Ну что там у тебя? – спросил он. – Поймали?
– Никак нет, господин сержант! Обнаружено место выхода э-э… противника за территорию лагеря. Вторая децима продолжает преследование. Децим Беляш просит послать загонщиков на высоты пятьдесят – тридцать два для перехвата.
Сержант отвернул луч фонаря и снова стал виден Арвиду.
– М-м-да, – криво усмехнулся он, – один полудохлый нетопырь… Как раз противник для учебки. И где только вас набирают, таких сосунков? Даром что длинные, а в армию приходят будто из мамкиной люльки… Откуда взят в когорту?
– Из госпиталя! – ответил Арвид. – После Красного Плато.
Сержант смущенно крякнул.
– Что ж ты тянешься, как молодой, – пробормотал он. – Ладно, веди, показывай свои высоты «пятьдесят – тридцать два». Эй вы там, в кустах! А ну, становись! За мной бегом марш!
Когда отряд оказался за воротами, Жвалень, бежавший легкой трусцой, снова заговорил с Арвидом:
– Ты что же, значит, из децимы этого самого Беляша?
– Так точно, господин сержант!
– Да брось ты это «господин сержант»! Нарапортуешься еще. Скажи-ка лучше… нетопырь от вас, что ли, сбежал?
– От нас, – кивнул Арвид.
– Как же вы так… не уберегли? Охрана-то была при нем?
– Его в яме держали. С решеткой.
– С решеткой? Ай да молодцы! А на занятиях, значит, вы ему всей командой кости дробили?
– Нет, только децим.
Сержант плюнул в сторону, будто в рот ему попала муха.
– А остальные-то что же? Болевых приемов на нетопыре не отрабатывали?
– Остальные пока нет, – ответил Арвид. – У него еще крылья не срослись.
– Вон что… Стало быть, мы его бескрылого теперь наверняка возьмем? Загоним, как зайца в поле, и обратно в яму под решетку, а?
– Децим Беляш… – начал было Арвид, но сержант оборвал его:
– Ты мне на децима не кивай! У тебя самого головенка-то есть на плечах? Вот и доложи, как сам думаешь: поймаем или нет. Ну?
Арвид молчал. Может быть, впервые в жизни он не знал, что отвечать на простой, привычный, просто-таки любимый им вопрос: сможешь? Сумеешь?