Снова грянули позывные, во время которых Куфтик оттанцевал к левому краю сцены и сел за свой столик.
– Итак, сюрприз первый, – сказал он. – Дело в том, что вести сегодняшнюю передачу я буду не один. В этом мне поможет… Юная! Всего за несколько дней! Успевшая полюбиться! Нашим дорогим телезрителям! …Прекрасная Незнакомка!
На сцене появилась Марина в своем обычном наряде и в маске. Зал встретил ее рукоплесканиями И приветственными криками.
– Преодолев на прошлой неделе трудные трудности, опасные опасности, ужасные ужасности, вставшие на ее пути в телесериале известного режиссера Стоп Кадра, – продолжал Куфтик сквозь шум оваций, – Прекрасная Незнакомка благополучно добралась, наконец, до мирного, уютного пристанища – нашего Делового Центра!
Внимание! Вы присутствуете при раскрытии тайны, будоражившей умы жителей нашего города в течение целой недели! Прекрасная Незнакомка снимает маску! Прошу!
Марина сняла маску, встряхнула распущенными волосами и улыбнулась в камеру.
– Ее зовут Марина! – выкрикнул Куфтик. Он подскочил к Марине и принялся вертеть ее во все стороны. – Вы можете теперь видеть ее вблизи! Обратите особое внимание на кармашки и заклепочки, на фактуру и покрой!
В зале царил восторг. Когда он немного утих, Куфтик сунул в руку Марины какую-то бумажку.
– И снова сюрприз, – сказал он в микрофон. – Марина должна была объявить первый номер сегодняшней программы, но сначала я попрошу ее прочесть вам экстренное сообщение, только что поступившее из дирекции телевидения. Уверен, оно вас заинтересует!
– Друзья! – Марина, заглянула в бумажку, стараясь сохранять на лице открытую улыбку. – Дирекция телевидения Делового Центра спешит уведомить вас об успешном исходе переговоров с устроителями нашумевшего Представления «С кинжалом против камнегрыза-убийцы». Сегодня ровно в полночь вы увидите прямой репортаж из ущелья Грез! Смертельный номер! Рыцарский вызов чудовищу! Первым против камнегрыза-убийцы выступает храбрый рыцарь сэр Ростислав!
Марина еще не успела проговорить эти слова, когда до нее вдруг дошел их страшный смысл. Ростислав!
Куфтик заметил, как Марина изменилась в лице, и поспешил встать между нею и объективом ближайшей камеры. Он хотел было ей что-то шепнуть, но Марина вдруг повернулась и бросилась вон со сцены.
– Куда ты? – растерянно крикнул Куфтик, но сейчас же справился с изумлением и вернулся к микрофону.
– Простите, друзья мои, но сегодняшний вечер полон сюрпризов даже для меня. Честно говоря, я затрудняюсь… Впрочем, одну минуту…
Из-эа кулис вышел человек и подал Куфтику записку. Ведущий быстро пробежал ее глазами и расцвел: