Через несколько дней Махмуд поведал нашей главной вольнонаемной врачихе, Мине Моисеевне, что у него в туберкулезном бараке есть больной, который вполне может прочесть написанный по латыни рецепт, так как свободно говорит по-французски.
Через несколько дней меня сделали лепилой (что на лагерном жаргоне означает фельдшера) и я таким вот образом получил высочайшую честь занять полностью в свое распоряжение крохотную каморку, где Махмуд поручили мне изготовление лекарств - я их делал от фонаря, то есть смешивал, по наитию, имеющиеся у меня ингредиенты: зубной порошок, соду, мел, йод, зеленку и прочие сильно действующие препараты... а что делать? Ведь лечить-то как-то надо было, вот я и занимался психотерапией.
В этот период я жил припеваючи: у меня была своя каморка, хлеба "от пуза", с боязнью заболеть я смирился, отдав себя на волю провидения. Работы было мало, да и та заключалась только в том, что мне приходилось вытаскивать из барака по 5 - 10 трупов, из числа отдавших концы за истекшие сутки. Но это мелочи... Кстати, здесь я ввел рационализацию, значительно облегчившую мой труд: зная, по опыту, когда и кто из моих пациентов должен был предстать перед очами Всевышнего, я заранее перемещал его поближе к выходу из барака и, когда приходил его черед покинуть сей мир юдоли и скорби, мне оставалось только вынести его хладный труп и погрузить в самосвал, доставлявший скорбный груз в братскую могилу...
К тому времени у меня уже было достаточно прочное положение лепилы и, когда надо мною начали сгущаться тучи - наша благословенная туберкулезная зона подлежала переводу во вновь организуемый лагерь, - Махмуд, снова сделав мне анализ на ТБЦ и не найдя, естественно, в моей мокроте туберкулезных палочек, добился согласия Мины Моисеевны на мое назначение лепилой в санчасть.
Вот здесь, собственно говоря, и начинается история с моей учительницей.
Мина Моисеевна была большой модницей и женой кого-то из сильных мира сего, в том крохотном мирке, который составлял ее тогдашнее окружениее. Но ей негде было развернуться: сама она шить не умела, а казенные ателье шили такое... что и словом не сказать, и пером не описать. На ее счастье, среди заключенных оказалась прекрасная портниха, эстонка Илга Далепс, гражданка лет 35-40, в свое время осужденная за шпионаж по статье 58-6 и приговоренная к 10 годам лишения свободы - уж очень она ненавидела и не переваривала Совдепию... Наличие "мохнатой руки" в окружении Мины Моисеевны позволило ей полностью овладеть Илгой и, сделав ее сестрой-хозяйкой, поселить в здании санчасти для того, чтобы она занималась исключительно ее гардеробом, вызывая черную зависть у всего местного бомонда...