Каким бы образом ребёнок ни соприкасался со смертью, очень важно, чтобы он имел возможность говорить о ней. Я всегда беспокоюсь, если члены семьи хранят свои чувства в себе. Когда наши дети были ещё маленькими, я не всегда мог быть вместе с ними, чтобы разделять их насущные проблемы. Но они знали, что мама всегда выслушает их, а если её нет рядом, то это сделают дедушка и бабушка — доктор и миссис Бэлл.
Говорить с ребёнком о смерти дорогого человека труднее всего. Но любая неправда, сказанная из самых добрых побуждений, может принести больше вреда, чем жестокая истина.
Семилетнему Джону сказали, что его умерший дядя уснул. Много ночей после того Джон отказывался идти спать, боясь таинственной темноты в своей комнате. Прошло несколько месяцев прежде чем мальчик снова смог засыпать спокойно.
Одинаково жестоко говорить ребёнку, что умерший отправился в путешествие. Смерть не является путешествием, но местом назначения. Путешествие означает, что тот, кто умер, пренебрёг своими близкими и ушёл, даже не попрощавшись, и это также пробуждает ложную надежду на его возможное возвращение.
Христианам следует очень осторожно говорить ребенку о смерти, чтобы не представить Бога жестоким. Фраза «Бог взял тётю Бетси» — может побудить ребёнка спросить: «Что это за Бог, Который вот так забирает кого-то?» Когда я сообщил своему племяннику Кевину о смерти его брата Сэнди, я сказал: «Сэнди теперь на небесах».
Наилучшее, что мы можем сделать для ребёнка, это сказать ему о смерти, не скрывая ничего. Образ небес даёт успокоение и объясняет место, где нет страданий и трудностей — это может понять даже очень маленький ребёнок. Нам не нужно бояться открыто говорить об умерших, вспоминая хорошие моменты жизни или забавные истории, происшедшие с ними.
Факт смерти
Дети склонны воспринимать смерть, как игру. «Стреляй в них, пап!» — конечно, не является серьёзной командой. Наши дети часто играли в полицейских, разбойников, ковбоев или индейцев на холмах вокруг нашего дома в
Северной Каролине. Современные дети, подражая любимым киногероям, одевают своё снаряжение и совершают великие подвиги, чтобы «найти и обезвредить».
Когда они становятся старше, мы стараемся научить их, «как жить». «Как умирать» — это обратная сторона жизни. Сегодня, в дни «великих смертей», с сообщениями о землетрясениях в Южной Америке, с крушениями самолётов в наших столичных городах, с ураганами на Атлантическом побережье, с голодом в Африканских странах, — мы всё чаще встречаемся с равнодушным отношением к смерти. Существуют данные, что до достижения подросткового возраста дети видят почти 15 ООО наглядных смертельных эпизодов. Психологи утверждают, что увеличение жестокости и насилия на телевизионных экранах имеет серьёзное влияние на развитие детей.