Даже если пациент находится в состоянии необратимой комы и его родственники выражают согласие, прекращение различного рода поддерживающих жизнь процедур не противоречит медицинской этике.
Поддерживающие жизнь процедуры включают в себя лекарственные препараты, искуственные или технологические методы питания, дыхания и циркуляции. В наблюдении за смертельно больными или пациентами, находящимися в необратимой коме, врач должен определять необходимость применяемого лечения. Во всех случаях следует беречь достоинство пациента.
По мнению христианских врачей этот юридический путеводитель в большой мере «способствует движению к отказу от всех методов искусственного продления жизни».
В большинстве случаев мнения по этому вопросу чётко делятся на принятие или отрицание, белое или чёрное. Но всё же, ища воли Божией в вопросе продлевающих жизнь процедур, мы становимся перед принятием наиболее трудного решения, какое когда-либо существовало. Знаменитый Медицинский Журнал Новой Англии сообщает: «Лечение безнадёжных больных является одним из самых трудных, противоречивых и эмоциональных вопросов современной медицины».
Проблема врачей является и нашей проблемой также. Этот сложный и важный вопрос может когда-либо встать перед многими из нас.
Что такое «активная эвтаназия»?
Активная эвтаназия является не отказом, а выполнением порученной задачи. Её приверженцы преподносят это, как акт милосердия, происходящий от хорошо продуманного желания прекратить страдания или бессмысленное существование; это может включать в себя применение лекарств, приводящих к летальному исходу, или намеренный отказ от питания. Христиане, однако, должны выступать категорически против этой точки зрения.
В большинстве случаев это рассматривается как преступление. Но не всегда. Возьмём для примера случай с писательницей Бетти Роллин, которая объясняет, как она помогла своей матери совершить самоубийство.
Весной 1986 года Нью-Йоркская писательница рассказала во время обеденного собрания своим сотрудницам, как она дала своей матери капсулу с лекарством, которое позволило той закончить жизнь. Старая женщина страдала раком матки и просила дочь помочь ей умереть. Роллин и её муж обзвонили десятки докторов по всей стране, пока наконец один врач не назвал ей комбинацию таблеток, которые будут «смертельны и безболезненны».
В своей книге Бетти Роллин рассказывает, как она пришла к такому решению и как она избежала явного соучастия в этом преступлении. Как написано дальше: «Роллин спокойно сказала: «Я знала, что в худшем случае меня арестуют. А в лучшем — не арестуют». И, насколько мне известно, её действительно никогда не арестовывали и никто даже не выражал протеста в связи с её поступком.