В. 1. Что является твоим единственным утешением в жизни и смерти?
О. То, что я принадлежу — телом и душой, в жизни и смерти — не самому себе, но моему Спасителю Иисусу Христу, Который ценой Своей крови полностью уплатил цену моих грехов и освободил меня от власти диавола; Который так хранит меня, что без воли моего Отца небесного даже волос не упадёт с моей головы. Посредством Святого Духа Он даёт мне уверенность в жизни вечной и побуждает меня всем сердцем желать и быть готовым отныне и вовеки жить для Него.
«Кто будет обвинять избранных Божиих? Бог оправдывает их. Кто осуждает? Христос умер, но и воскрес: Он и одесную Бога, Он и ходатайствует за нас» (Римлянам 8:33-34).
Какая величественная мысль! Иисус — наш адвокат, наш ходатай, представляющий наше дело перед Богом Отцом, сообщающий Ему, что человек, ожидающий у входа в небеса, должен быть принят единственно благодаря милости Божией, а не своим добрым делам, сделанным на земле.
Сатана обманул многих людей, внушив им, что Бог — мстительный господин, готовый послать в ад всякого, кто нарушает Его повеления. Такие люди не имеют надежды. Действительно, Бог ненавидит грех, но Он любит грешника. И так как мы все грешники, единственным нашим пропуском в небеса является Божие решение этой проблемы: Его Сын Иисус Христос. «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоанна 3:16).
Что нам известно об аде?
Об аде сложено столько преданий, историй и сказок, что многие люди уже сомневаются в существовании этого места. Некоторые относят ад к мифологии. Это вполне естественно. Наш ум противится любому проявлению уродства и страдания. Но понятие ада нельзя исключить из христианства.
За несколько веков до рождества Христова древние вавилоняне верили в существование «Земли, Откуда Нет Возврата». Еврейские Писания говорят о подземном царстве Шеол, или месте, гае всё искажено и испорчено; греки верили в «Невидимую Землю». Классический Буддизм различает семь «горящих ступеней ада», и индусская Риг Веда рассказывает о глубокой бездне, приготовленной для лживых мужей и неверных жён. Ислам тоже говорит о семи степенях ада.
Иисус особо подчеркнул, что неверующие не смогут избежать осуждения ада (Матфея 23:33). Он сказал Своим ученикам: «Не бойтесь убивающих тело и потом не могущих ничего более сделать; но скажу вам, кого бояться: бойтесь того, кто, по убиении, может ввергнуть в геенну; ей, говорю вам, того бойтесь» (Луки 12:4-5).
Пожалуй, одно из наиболее чётких описаний ада в Библии дано Иисусом в Его притче о богаче и Лазаре. За время своей земной жизни богач с презрением относился к Лазарю, бедняку, который желал бы питаться крошками, падающими со стола богача. Когда нищий умер, он отнесён был ангелами на лоно Авраамово, которое мы можем объяснить как небо. Богатый же человек был ввержен в адские мучения. Иисус не хотел этим сказать, что имеющие богатство обязательно будут мучиться в аду, — так же, как Он не обещал каждому нищему права войти на небеса. Однако здесь мы видим картину страданий неверующих людей вдалеке от Бога.