Всю дорогу до церкви Мэри истошно рыдала, и Кристине тоже хотелось плакать. Она не знала, как объяснить своей маленькой дочери, что им снова нужно привыкать к их прежнему образу жизни и забыть о чудесном времени, которое они провели в Чикаго с Дэниелом и его матерью.
Когда они вошли в здание, Мэри выплакала почти все свои слезы, и Кристина мысленно извинялась перед нянечками из детского центра, надеясь, что Мэри не доставит им особых хлопот, пока она сама будет искать утешения в проповеди.
– Я хочу моего Дэниела, – капризно пролепетала ее дочь.
– Радость моя, я знаю. Но у тебя сегодня будет замечательный день. – Радость в ее голосе прозвучала слишком наигранно даже для самой Кристины.
Обычно Кристина полностью растворялась в церковной службе и радовалась возможности заново обрести свою веру. Но сегодня все ее мысли были о том, как помочь Мэри справиться с разочарованием, что «ее Дэниел» снова не пришел, и как пережить собственное огорчение, что он не позвонил.
Когда проповедь закончилась, Кристина поспешила в детский центр, чтобы забрать Мэри. Малышка раскапризничалась еще больше, когда они направились к выходу из здания. А потом она вдруг начала вырываться и завизжала от… радости?
– Что случилось? – Кристина попыталась удержать свою дочь, но та каким-то образом выскользнула из своего пальто и шлепнулась на пол. А потом быстро исчезла в толпе.
– Мэри! – крикнула Кристина, пробираясь через море окружавших ее людей. Она упустила ребенка из виду всего лишь на одну секунду, но когда толпа расступилась, Мэри нигде не было.
Кристину охватила паника, когда она беспомощно оглядывалась по сторонам.
Кто забрал ее дочь? Не могла же Мэри просто «исчезнуть».
И тут она увидела человека, который держал на руках ее ребенка. Этот высокий и смуглый мужчина умудрялся даже в вязаном свитере выглядеть на удивление шикарно.
Бог мой, перед ней стоял Дэниел.
Она так обрадовалась ему, как никому и никогда в жизни.
– Ты пришел, – потрясенно выдавила Кристина.
– Ага, – кивнул он и обнял Мэри, которая крепко обвила ручками его шею и завизжала от восторга.
У Кристины таяло сердце, когда она смотрела на них.
– Что ты тут делаешь?
Он нерешительно улыбнулся.
– Тут есть место, где мы можем поговорить с глазу на глаз? Не вызывая подозрений?
Он пришел за ней. Не под покровом ночи и не ради секса. По крайней мере, она так надеялась.
– Иди за мной.
И они пошли туда, где все началось, – в старую прихожую рядом с детским центром.
Когда они спускались вниз по ступенькам, Кристину охватил страх. Она вдруг испугалась, что он пришел не ради нее, а для того, чтобы снова сообщить дурные новости.