– Сколько назначили за твою голову? – спросил Вальцев. Он улыбался, ему нравилась история.
– Много, – Марк замер, прислушиваясь. Несколько секунд они молчали, но снаружи не доносилось никаких звуков – и Марк продолжил: – Два раза я чудом вылез из дерьма, когда свои же приходили, чтобы повязать меня и отправить Синдикату. Прошел слух, что если доставить меня мертвым, то потом, кроме официальной награды, доплатят еще столько же неофициально. И я начал копать.
– Копатель из тебя тот еще, – с сомнением отметил Вальцев.
– Деньги у меня были, упрямства не занимать, и оставалось несколько человек, обязанных мне жизнью. Кроме того, мой неведомый враг через неделю после того инцидента возобновил поставки оружия, потому что был очень наглым и очень жадным, а на складе, который разведка не нашла, лежало еще на три поставки винтовок и автоматов.
– Кто это был?
– Тот, кого ты знаешь под именем Граф. На тот момент он был полковником Синдиката Бобом Кернвудом. Его род восходит то ли к Марии Стюарт, то ли к Ричарду Львиное Сердце. Все, с кем я разговаривал из Синдиката, утверждали, что ему осталось несколько месяцев до получения генеральских погон. Он был своим в системе. Прадед-генерал, дед-адмирал, отец-генерал, дядя-генерал. Голубая кровь, и очень такой… светский, короче говоря. Любил шикарно одеваться. На форму какой-то аксельбант вешал, «паркер» золотой в руках, печатка на пальце с короной. Понтовый, короче, мужик. Еще заядлый картежник, покерист. Да и вообще, странненький, с крышей у него не совсем порядок. Хотя это я уже потом понял…
– Да ты бы видел, как он уже здесь расцвел! – замахал руками Вальцев. – Павлин павлином. Он мне на глаза пару раз попадался, он хоть и важная шишка, но иногда по тоннелям проходит, ну и я сюда по делам спускаюсь. Наблюдал его, в окружении охраны, конечно. Одевается как клоун на балу. А еще, говорят, Граф роскошь любит, у него там в логове сплошь хрусталь с золотом. Говорят, чуть ли не светские рауты там у себя устраивает. Прикинь, все эти местные подземные бандюганы, шлюхи… во фраках на вечеринке. Пир во время чумы, декаданс. Нет, шучу, конечно, такого нет, но вообще он сдвинутый мужик.
Марк продолжал:
– В общем, – продолжал Марк, – я в, конце концов, решил что в крайнем случае просто прибью его. Я тогда носил бороду…
– Да ладно.
– Это было модно – бритая голова, тату на затылке, борода. Тату я не делал, остальное – ну, мне не сложно, к тому же у нас была какая-никакая, а команда, и выделяться не хотелось. В общем, я сбрил бороду, купил форму офицера Синдиката, нашивки, погоны, кепи. И превратился в лейтенанта. Пробрался на территорию базы – дело было на севере от Стратфорда. Добрался до дома, где квартировали старшие офицеры. Вскрыл дверь в апартаменты полковника, дождался его, оглушил, связал…