И пока Марк поливал свинцом пустой коридор, сбоку на него выпрыгнула тень. Но вот чего противник не учел, так это того, что Марк не зеленый новобранец, боящийся собственной тени.
Поединки без правил в темноте – именно то, к чему он привык с детства. Враг был в полном снаряжении, с подсумками, гранатами и рацией, и ожидал легкой победы.
Марк извернулся в падении, ожидаемо приземлился на спину, подтягивая колени к животу, вогнал локоть между нагрудной броней и шлемом, а потом распрямил ноги, откидывая противника. Затем метнулся к не успевшему опомниться легионовцу, вынул у него из кобуры «дезерт игл» и сделал два выстрела в упор в грудь. Даже если бронежилет поглотил большую часть энергии, удары сломали пару-тройку ребер и вызвали внутреннее кровотечение. Противник еще дышал, его смерть была делом времени.
– Помогите… – прохрипел выживший доктор. – Пожалуйста!
Марк, не раздумывая, бросился к нему. Поднял уроненную винтовку с пола, закинул ее за спину, поднял врача и подтащил его к лазу.
Он пошел первым, нащупывая ногами ступени, а потом собрался принять доктора на плечи, когда по расслабившимся внезапно мышцам последнего понял, что тот потерял сознание. А приложив пальцы к его шее, обнаружил, что дело еще хуже – врач умер.
– Ты был слишком подозрительным и не следил за своей спиной, – сказал Марк. – Но все равно – покойся с миром.
Он ловко спустился вниз. Далеко впереди отблескивал свет – видимо, сержант с Терри были там. Марк не держал зла за то, что при звуках выстрелов Карл предпочел сбежать с девушкой. Он и сам сделал бы так же.
Но теперь ему нужно было нагнать их. Он бежал во тьме, и чуть великоватые солдатские ботинки стучали по бетонному полу.
Он мог бы крикнуть. Но здесь, в канализации, за счет странной акустики и множества ответвлений звуки имели свойство сильно искажаться. Кроме того, Марк не исключал возможности, что пара-тройка десантников спустились через другой ход, и тогда он подписал бы себе смертный приговор.
Вспомнилось, как четыре года назад, после того как легионовские диверсанты подожгли склад с боеприпасами, военные решили выкурить всех из катакомб под городом. Они просто отрезали часть коммуникаций, расставили автоматчиков сверху и пустили воду в подземелья. Так, как тогда, Марк никогда не бегал. Дело осложнялось еще тем, что при этом приходилось подгонять еще и Стаса Вальцева, хакера, который прожил существенную часть жизни под землей, а к физическим нагрузкам совсем не привык. В конце пути им пришлось нырнуть в затопленный коридор, а с другой стороны Марк вытащил уже бездыханное тело. Он сделал ему искусственное дыхание, и Стас выжил.