Жил в старину в одной деревне человек, который больше всего на свете любил хвастаться. Как-то раз вернулся он домой и говорит жене:
— Ты не поверишь, какую я сегодня змею в джунглях видел! Никому еще такая не попадалась! Двадцать тхыоков[12] в ширину, а в длину все сто двадцать тхыоков!
Жена решила проучить хвастунишку мужа. Она недоверчиво улыбнулась и сказала:
— Быть того не может!
— Не веришь? Пожалуй, сто двадцать тхыоков — это я лишку хватил, но сто — точно.
— И сто тхыоков много, — возразила жена.
— Ну, может быть, и не сто, но восемьдесят наверняка!
— Нет, — покачала головой жена, — и такого быть не может.
— Ах, какая ты несговорчивая! А если шестьдесят? Поверишь?
— Нет.
— Ну, сорок?
— Не верю.
— Ладно, скажу тебе правду, так и быть! Змея была длиной двадцать тхыоков!
Не выдержала жена, расхохоталась:
— Что же это за змея такая? И в длину двадцать тхыоков и в ширину двадцать? Выходит, твоя змея-то квадратная!
Давным-давно приехал во Вьетнам один важный китайский чиновник и стал хвастаться, что рисует быстрее всех на свете.
Услышал это вьетнамец по имени Кинь, пришел к чиновнику и говорит:
— Я, господин, могу посостязаться с вами. Посмотрим, кто из нас двоих быстрее рисует.
Чиновник выслушал вьетнамца, высокомерно усмехнулся и ответил:
— Пусть всего раз ударят в барабан: еще не стихнет звук, а я вам уже зверя нарисую.
— Какого зверя? — спрашивает Кинь.
— Любого, — отвечает чиновник.
— Разве это быстро — пока не стихнет звук барабана, нарисовать всего одного зверя? — говорит Кинь. — За это время я не то что одного, а целых десять нарисую.
И вот принесли слуги каждому из состязающихся тушечницу, кисть и лист бумаги.
Как только ударили в барабан, Кинь обмакнул все десять пальцев в тушечницу, и тут же на листе бумаги появились десять извилистых линий.
Чиновник за это время успел нарисовать птицу, обернулся и спрашивает:
— Что это вы намалевали?
— Десять зверей.
— Что же это за звери такие?
— Разве не ясно? Драконы.
— Драконы?! — удивился чиновник.
— Ну пусть не драконы, так дождевые черви.
Чиновник еще больше удивился, стоит, глаза выпучил.
А Кинь опять говорит:
— Просто вы не знаете, что дождевые черви и есть те самые драконы, которым поклоняются китайцы, только живут они в земле.
Услышал это чиновник, почтительно сложил руки, поклонился и признал, что Кинь и смекалистей и в работе проворней.
С той поры и пошло в народе выражение: «Работает, что Кинь червей рисует».