— Ваш слуга это знает, позвольте мне ответить, почтенные.
Старики обернулись, оглядели мальчишку, в знак согласия милостиво головами закивали.
Мальчик за ухом почесал и сказал:
— Барабан тот висит на мосту, по которому я часто с отцом хаживал. Как-то раз остановились мы, глянули с моста вниз, а мост такой высокий, что тот буйвол, про которого вы изволили рассказывать, показался нам совсем крошечным, не больше блохи, ствол индийского тростника, равный горной цепи Чыонгшон, был не длиннее волоска, а дерево, макушка которого в небо упиралась, оказалось не выше гриба. Тут отец мой загляделся, голова у него закружилась, и полетел он вниз. Три года оплакивал я отца. Когда же снял траур, пошел опять на тот мост, смотрю — отец все еще вниз летит.
Услыхали это старцы, аж рты поразевали, языками ворочают, а сказать ничего не могут.
Как незадачливых ухажеров проучили
Давным-давно жила в одной деревне молодая женщина. Всех ее красота поражала. Многие ее любви домогались. Особо досаждали ей настоятель храма Будды, староста деревни и учитель. Разобиделась на них красавица, рассказала обо всем мужу, и задумали они пуститься на хитрость да как следует проучить сластолюбцев.
На следующий день жена только за порог вышла, а настоятель тут как тут, в переулке прохаживается. Делает вид, что честной народ к молитве призывает, а сам с красавицы глаз не сводит, бесстыдные намеки делает. Молодая посмеивалась да кокетничала, под конец же шепнула, что будет ждать его дома, когда пробьют вторую стражу. Вскоре повстречала красавица старосту и учителя. Им назначила свидание в это же время.
Уж больно приглянулась всем троим красотка. Еле ночи дождались. Первым явился настоятель. Хозяйка радостно встретила его, в покои пригласила. Не успели они и двух слов сказать, как послышался стук в дверь. Заметался настоятель, не знает, где спрятаться. А женщина ему и говорит:
— Залезайте, преподобный, вон в ту большую корзину, что подвешена к притолоке, и сидите там тихо. Если кто спросит, что, мол, это такое, скажу — колокол.
Пришлось настоятелю храма спрятаться в корзине. Вторым пришел староста. Едва успел он поздороваться да к ручке красавицы приложиться, как опять постучали. Перепугался староста, а женщина ему и говорит:
— Полезайте-ка, почтенный, под кровать. Если кто-нибудь что-то заподозрит, скажу, что под кроватью собака, а вы уж не сочтите за труд полаять.
Старосте ничего другого не оставалось, как залезть под кровать. На сей раз красавица отворила дверь учителю. Не успел учитель и рот открыть, как раздался громкий стук. Учитель от этого стука задрожал, будто лист на ветру. Женщина, ничего ему не объясняя, спрятала его в сундуке среди платьев да юбок.