— Кто?
А чтобы я знала! Насупившись, посмотрела на полуорка — тот с ухмылкой глядел на меня. Я на него. Он на меня. Я на него и не знала, как поступить. Орки народ ответственный, полуорки тоже, а значит пока я пароля не назову, никто меня не пропустит — тут все серьезно. И есть два варианта, или стоять у таверны и спрашивать у каждого выходящего не он ли мой искомый капитан, либо…
Я посмотрела в глаза полуорка и сурово спросила тем же замогильным тоном, которым он и у меня ответа требовал:
— Пароль?!
— Гватархагар, — не моргнув ответил полуорк.
А после моргнул и рот приоткрыл… и закрыл и одарил меня суровым взглядом, и сжал секиру и…
— Пароль — Гватархагар, — я улыбнулась и преспокойно вошла в таверну, грянувшую веселым смехом.
Оказывается за моим противостоянием с интересом следили все, и моя находчивость плавателям очень понравилась. По крайней мере когда я громко спросила кто тут капитан Рото, мне с энтузиазмом указали, а когда я шла между столиками, отовсюду доносились приветствия и комплименты типа «Ха, прощелыга!», ну и в том же духе. А когда дошла до капитана и передала ему запечатанный конверт, удостоилась приглашения сесть, причем озвученного в очень своеобразной манере:
— Падай! — сказал длиннобородый гном, ударив меня по плечу так, что на подставленный стул я действительно рухнула.
Второй из присутствующих гномов, поднял руку, привлекая внимание хозяина таверны, и крикнул:
— Сока девчонке.
Я не успела даже поблагодарить, как передо мной поставили запотевший бокал с клубничным соком и долькой зеленовато-желтого фрукта.
— Спасибо, — я действительно была искренне благодарна.
Набегалась за день, пить жутко хотелось.
— Обращайся, — усмехнулся гном. И повернувшись к капитану, спросил: — Ну, чего там?
Капитан Рото, нахмурившись и продолжая внимательно читать, ответил:
— Мало хорошего. Коли драконы до полной луны не решат проблему, порт закроют.
Как раз сделавшая глоток, я едва не подавилась, внимательно ловя каждое слово.
— Так то и закроют? — не поверил его собеседник. — Быть такого не может!
— Может, — капитан Рото сложил письмо, — может, Номо, бывало уж такое в истории, когда Серая хворь в долину проникала.
Что уж говорить, теперь я вообще не дышала.
— Серая хворь? — второй гном понизил голос до шепота и с ужасом спросил: — Неужто подтвердилось?!
Капитан Рото лишь тяжело вздохнул, после перевел взгляд на меня и спросил:
— Давно работаешь на халоне Марута?
А в его сжатой ладони, которую гном невзначай расположил на столе, вдруг сверкнул камень.
— Первый раз письмо от него отнесла, — с интересом поглядывая на камушек, ответила я.