Зато едва я вышла, кто-то негромко сказал:
— Хорошая девочка, но точно скажу — было у них все. Не могло не быть. Иначе с чего ей в его постели ночевать?
Не желая все это слушать, я поспешила как можно скорее уйти. Лестницу вниз нашла попытки с пятой, спустилась по винтовому спуску, вышла во внутренний двор крепости, а там, опустив голову, прошла мимо заинтересованно глядящих на меня стражей. Было неимоверно стыдно и совестно, да только я уже усвоила, что на чужой роток платка не накинуть, нечего и пытаться.
* * *
Но хуже всего мне стало, когда я дошла до гостиницы «Весенняя капель». Настолько хуже, что не хотелось входить, но по закону подлости калитка в деревянном заборе открылась и на дорогу вышла Эвери, одна из служанок. Увидев застывшую в нерешительности меня, всплеснула руками и воскликнула:
— Милада! Ты сбежала?!
— Нннет, — пробормотала я. — С чего мне сбегать?
— Ну как же, — Эвери прищурила драконьи глаза, словно обмозговывала что-то, — ваших всех забрали ведь под утро.
Меня как громом поразило и вспомнился тот чудовищный крик! И тот факт, что утром Владыки в спальне не было… И я поняла, что мне страшно об этом думать. Действительно страшно.
— Эвери, а они… они вернутся? — шепотом спросила я.
— Нет, Милада, их вместе с вещами забрали и гораздо раньше, чем планировали — все номера госпоже Камали на десять дней оплатили, а видишь забрали всех раньше.
Я пошатнулась. И как-то сразу почувствовала себя предательницей. Получается, всех уже через ритуал провели, и только я осталась. Не правильно это. Нет, я не знаю, какая у кого ситуация, и отчетливо понимаю, что мне нужно сделать все, чтобы избежать ритуала и сохранить маги, вот только… Это все не правильно! Совершенно неправильно.
— Эвери, — дрожащим голосом сказала я, — ты передай древнему, что я чуть-чуть попозже буду, я… мне к Владыке нужно.
И развернувшись, опрометью бросилась обратно.
— Милада, стой! — крикнула мне драконница вслед.
Но я не слушала.
Задыхаясь, я бежала так быстро, что уже очень скоро закололо в боку. Я едва разбирала дорогу, но так как все пути вели к скале посреди города, на которой и возвышался замок Владыки, ошибиться было бы сложно.
А я ошиблась!
Совершенно неожиданно, вместо того, чтобы попасть к дворцу, я, только что бегущая по дороге, вдруг оказалась в гостинице.
В первый момент, отчаянно хлопая ресницами, я не могла понять как?! Как я здесь очутилась?! Изумленно озираясь, увидела комнату с деревянными бревенчатыми стенами, простым окном с рамой из светлого дерева, белыми марлевыми занавесями, уютной обстановкой, кроватью у стены, письменным столом перед окном, двумя креслами, шкафом. Обычный гостиничный номер, правда вот точно это была гостиница не Камали, в Весенней капели другой стиль оформления совершенно, а здесь как-то все по-деревенски, словно рассчитывалось под людей, или же гномов.