Дайте мне лопатку, — попросил он. — Хочу взглянуть, как глубоко уходят корни, достаточно ли у меня приличной почвы. Я не задену куста Бо?
Нет. Он хорошо укоренился. Можете углубиться на двадцать дюймов корням ничего не будет.
Уэбстер подумал, что если он обнаружит хоть какой-то след миссис Фостер, Кейси и его ребятам завтра будет легче.
Но он ничего на нашел. Пуделю, который проникся идеей и помогал копать, повезло больше — он что-то крепко ухватил зубами и потянул. На поверхности появилось нечто вроде огромного старого червяка.
Где ты это нашел, приятель? — взволнованно спросил Кит, зажигая спичку и наклоняясь. — Ну и ну. А я-то только нынче утром купил тебе новый!
Тс-с, — прошипел Уэбстер, нервно озираясь на дом. — Они вас услышат. Что это?
Его поводок, — прошептал Кит. — Поводок для поездок за город. Должно быть, я посадил куст прямо на него. Давай помогу, Бо.
Но соединённые усилия человека и собаки не помогли.
— Достанем в другой раз, — отдуваясь, пообещал Кит. — Он, наверное, обмотался вокруг корней.
Это не корень, — подумал Уэбстер, — а твоя тётя.
Но парня просвещать не стал, считая, что на сегодня с него достаточно.
Весь следующий день Уэбстеру приходилось сдерживать Кита, который рвался к Джулии. Уэбстер считал, что это исключается. Хотя Мишель с её приспешниками были заняты, они всё же могли выбраться навестить девушку, и Киту не следовало с ними встречаться. По крайней мере, до восьми часов, пока все не уйдут на вечеринку.
Сам Уэбстер к тому времени уже закончил наряжаться. Бо лежал в кресле, наблюдая, как Уэбстер добавляет к своему наряду последний штрих — белый завитой парик.
Сегодня вечером нас ждут великие дела, Бо! — провозгласил старик. Полюбовавшись на себя в зеркало, он сделал пируэт, насвистывая старинную мелодию. Вдруг он остановился и покачал головой. Свистеть в гримерной дурной знак. И хотя это была временная гримерная, а на самом деле гостиная, лучше было не рисковать. Ему понадобится всё везение, какого только можно ожидать. Полчаса назад, когда он в последний раз разговаривал с Кейси, полиции ещё не удалось достать ни одного приглашения на открытие. У них был лучший пригласительный билет — ордер на обыск, но этот козырь собирались придержать, пока не соберутся приглашённые.
Чтобы засечь этот момент, по всей 63-й улице были расставлены детективы, следившие, кто входит в дом номер 392. Если минут двадцать больше никто не появится, значит, все собрались. Уэбстер тем временем останется единственным представителем Хороших Парней внутри дома.
На первый взгляд, вечернее патрулирование не относилось к ведению отдела по убийствам, но Кейси постарался попасть в число патрульных. Он выбрал место на противоположной стороне улицы, откуда были хорошо видны все окна. Если внутри начнется заварушка, Уэбстеру стоит лишь махнуть белым платком, и Кейси с напарниками ринутся на штурм.