– Нашли в чем извиняться, – бросила Алина. – Я сама готова болтать о чем угодно, лишь бы не идти в этой проклятой тишине. Как подумаю, что Ольга всю деревню усыпила – мурашки по коже. Представляете, на что она еще способна?
Федор фыркнул.
– Не представляю и представлять не хочу. У меня и без того сейчас мозги набекрень.
Впереди посреди улицы стояла белая «Волга». Водитель спал, откинувшись на спинку сиденья.
Федор замер и с надеждой посмотрел на Алину.
– Вы машину водите?
– Нет.
– Как и я, – он продолжил путь. – Да уж… мы с вами два сапога пара. Таким, как мы, противопоказано попадать в экстремальные ситуации.
– Такие, как мы, чаще всего и попадают, – заметила Алина.
Они проследовали мимо скамейки, на которой, привалившись друг к другу, сидели две старушки. У одной из них на подоле платья лежала выпавшая изо рта вставная челюсть.
До окраины деревни уже было недалеко. Вон уже и новострой виднелся, вагончики рабочих, штабеля кирпичей.
«Слишком все просто, – вдруг подумала Алина с нарастающей тревогой. – Что-то здесь не так!»
Она то и дело озиралась по сторонам, оглядывалась. Ее не оставляло ощущение, что за ними кто-то наблюдает. Собралась уже поделиться своими подозрениями с Федором, но тот неожиданно воскликнул:
– Вы видели? Там, на той крыше! – его голос вибрировал от напряжения.
– Где? Что? – обомлела Алина.
– Там! – он кивнул в сторону дома впереди. – Что-то серое на крыше было… Кто-то… Всего мгновение.
– Кошка?
– Нет, точно не кошка. Что-то крупнее. Или я уже с ума схожу.
Цезарь пробежал вперед по улице, остановился, напрягся и зарычал, оскалив пасть.
– Он что-то чует, – заметила Алина и тут же услышала звук автомобильного двигателя.
А затем и увидела вдалеке, возле заброшенного коровника, грузовик, который двигался в сторону деревни, оставляя за собой клубы пыли.
Федор застыл на месте, нервно покусывая нижнюю губу.
– Что будем делать?
– Нам нельзя сейчас так рисковать. Лучше пока где-нибудь укрыться, – Алина стиснула в кулаке наконечник стрелы и даже не почувствовала, как острые грани впились в кожу.
Федор потер пальцами лоб.
– Вы думаете…
– А вдруг водитель заодно с Ольгой? Сейчас ничего нельзя исключать.
– Согласен.
Федор поглядел вправо, туда, где между двумя заборами был заросший кустарником и заваленный подгнившим горбылем проем.
– За мной, живо!
Алина, мгновенно оценив укрытие, устремилась за Федором. Чтобы хоть как-то подбодрить себя, она твердила мысленно: «Все обойдется! Все обойдется!»
Спрятались. Федор, секунду поколебавшись и с некоторой виной взглянув на Алину, положил Максимку на землю, давая рукам отдохнуть. Настороженно огляделся.