Она не договорила, так как с изумлением увидела, как Цезарь, который все это время не находил себе места – то ложился на пол, то вскакивал и начинал к чему-то сосредоточенно принюхиваться, – подошел к дивану и ткнулся мокрым носом в щеку Максимки, а потом еще и лизнул его пару раз. Мальчик на это никак не отреагировал, зато у Алины сердце заколотилось в бешеном темпе.
– Вы видели? – взвизгнула она, после чего опустилась на колени и крепко обняла пса за шею.
– Я не слепой, – отозвался Федор. – Ольга сказала, что вы не сможете прикоснуться к нему? – он сделал акцент на слове «вы». – Как насчет других? Не могла же она все предусмотреть. Одно то, что я не уснул и еще держусь, говорит, что эта ведьма не всесильна.
Он хлопнул себя ладонью по щеке, взъерошил и без того неопрятные волосы, затем подошел к Максимке и коснулся его лба.
– Легко! – после небольшой паузы сказал он, и в его голосе сквозило торжество. – Эта сучка не все предусмотрела.
– Не все, – вытирая внезапно выступившие слезы, повторила Алина.
– Эй, малыш, – Федор легонько встряхнул Максимку. – Малыш!
Он не просыпался.
– Ладно, не важно… Я понесу его.
– Нужно спешить, – напомнила Алина.
– Да-да, конечно, вот только…
Федор быстро вышел из гостиной. В прихожей взял с лавки ведро с водой и, не раздумывая, окатил себя с головы до ног. Отфыркиваясь, вернулся в комнату.
– Вот теперь – порядок. Авось не вырублюсь по дороге. Знать бы еще, где сейчас Ольга.
– Надеюсь, дома у себя, – сказала Алина, сильно нервничая.
Федор зачесал пятерней мокрые пряди и взял Максимку на руки.
– Ну что, вперед.
Алина кивнула, но, прежде чем последовать за Федором, взяла с журнального столика наконечник стрелы, подарок, который так обрадовал вчера Максимку. Уж что-что, а амулет на удачу сейчас точно был не лишний.
Когда вышли со двора и двинулись прочь от дома Лира, Федор забормотал:
– Вот мы попали в историю… Ко всему был готов, но чтобы такое. Ну ничего, ничего, выкарабкаемся. Знаете, Алина, когда я руку перебинтовал, Цезарь меня за штанину зубами схватил и начал тянуть, будто звал куда-то. Даже рычал из-за того, что я мешкал. К вам он меня звал, теперь-то ясно. Считайте, что Цезарь – наш ангел-хранитель.
Алина с благодарностью взглянула на пса, который семенил рядом. Иногда он застывал на мгновения в напряженной позе, прял ушами и принюхивался.
– Хорошо, что рука болит, – продолжал бормотать Федор, прижимая к себе спящего Максимку, – это тонизирует похлеще кофе… Но от кофе я тоже сейчас не отказался бы. И чем крепче, тем лучше, – он покосился на Алину. На его изможденном лице обозначилась грустная улыбка. – Извините, что болтаю без умолку. Мне сейчас так легче.