— Тем лучше. — Люся впервые за все время их с Валей знакомства улыбнулась своими коралловыми губами. — Ты не сомневайся. Такое место в твоем положении — редкая удача. У нас покупателей пруд пруди, со всего района к нам идут, девочки не успевают всех обслужить. В колбасном обычно не меньше семи человек работают, а тут, неделю назад, одна уволилась. Матвеева, Саша. Что поделать, муж военный, переводят в другой город. Вот ты на ее место и заступишь. Обучим тебя, будешь не хуже других резать. Потом, глядишь, и на повышение пойдешь. Опять же, денег прибавят. Но это не сразу, — спохватилась Люся, уловив мечтательный Валин взгляд, — пока что себя зарекомендовать нужно. Муртаз Аббасович жутко строгий, но справедливый. Дисциплина у нас ого-го, потому и выживаем в условиях конкуренции.
Валя слушала и кивала. Она ни о чем не жалела и была исполнена энтузиазма. Колбаса так колбаса. Главное, что она уже устроена, что завтра ее первый рабочий день, а, значит, совсем скоро можно будет не зависеть от вредной и сердитой Евгении Гавриловны, снять свое жилье, послать в Ульяновск кругленькую сумму, да и про себя тоже не забыть.
— Ну, ладно, — наконец махнула рукой Люся, — ты сейчас идти домой, хорошенько отдохни, спать ложись пораньше, чтобы завтра силы были. До встречи.
— Спасибо. — Валя благодарно улыбнулась.
— Не за что, — засмеялась Люся, — все, я побежала. Гуд бай. — Она вытолкнула ее обратно в зал и моментально растворилась.
Валя постояла немного, потом подошла к прилавку с колбасами. Она долго смотрела на работу девушек, и постепенно ей стало казаться, что в ней нет никакой особой сложности. Пожалуй, быть официанткой значительно труднее, чего стоит только одно умение увертываться от перебравших клиентов!
Закончив свое наблюдение, Валя во второй раз покинула универсам. На этот раз она не стала нигде больше задерживаться, а сразу двинулась к дому. Зашла в подъезд, поднялась на нужный этаж, отомкнула квартиру.
— Кт-то т-там? — тут же вопросил из комнаты Петруша. — Вор-ры?
— Ну, почему сразу воры? — засмеялась Валя. — Нельзя быть таким подозрительным.
Она занесла продукты на кухню, отломила от пастилы кусочек и, зайдя в комнату, сунула его между прутьев клетки. Сначала попугай недоверчиво нахохлил радужные перышки, затем несмело клюнул крепким, желтоватым клювом.
— Ну как? — спросила у него Валя. — Вкусно?
— Дря-янь! — лаконично изрек тот и принялся щипать пастилу со всех сторон.
— Если гадость, нечего тогда жрать, — обиделась Валя и поглядела на старинные, деревянные часы с гирьками, висевшие на стене.