— Это ответ. Никакого ребенка быть не может. Не должно.
— Но почему?! — Она, уже не сдерживаясь, выпрямилась на постели, требовательно и вопросительно заглянула ему в лицо. — Разве ты меня не любишь?
— Люблю.
— И я тебя люблю. Значит, мы можем расписаться. Станем мужем и женой и родим маленького. Что тут не так?
Тенгиз с силой надавил на пульт, телевизор щелкнул и погас.
— Все не так. Все. Я не могу жениться на тебе.
— Не можешь? — упавшим голосом переспросила Валя.
— Не могу. Исламский закон строго карает за брак с немусульманкой. Это против Аллаха.
— Разве ты веришь в Аллаха?
— Я нет. А отец еще как.
— При чем здесь отец?
— При том. Он не перенесет этого. Для него такое… а! — Тенгиз безнадежно махнул рукой. — Даже говорить нечего.
Он надолго замолчал. Валя исподлобья смотрела на него, тоже молча, тяжело. Ей казалось, неведомая, страшная сила вдруг пригвоздила ее к земле, рухнув на плечи. Наконец она произнесла другим, отрешенным тоном:
— Значит, мы никогда не сможем быть вместе?
— Почему? — искренне удивился Тенгиз. — Разве сейчас мы не вместе? И будем, сколько хотим. Я на тебя никаких денег не пожалею. Хочешь, к морю поедем? Прямо на Новый год, хочешь? — он ласково взял Валю за руки.
— Я не про то. — Она отодвинулась от него подальше на кровати, растрепанные волосы заслонили ей лицо. — Ты не понимаешь.
— Не понимаю — что?
— Мы никогда не будем вместе по-настоящему, по-нормальному, как это принято у людей.
— У людей принято по-разному, Валя-Валентина.
— Ничего подобного! — запальчиво возразила Валя. — Значит, когда-нибудь ты женишься на другой, она родит тебе ребенка, а меня ты забудешь. Забудешь нашу любовь! — она почти кричала. Или почти плакала.
— Глупости! — Тенгиз тоже повысил голос. — Я не собираюсь ни на ком жениться!
— А если отец потребует? — Валя глядела на него полными слез глазами и улыбалась, язвительно и горько.
Тенгиз заметно сник.
— Не потребует.
Валя отчетливо видела, что он подавлен не меньше ее. Но что он себе думал? Забавлялся с ней, как с игрушкой, будто не понимал, чем могут обернуться такие забавы. Слава Богу, она не беременна, но если бы, вдруг…
— Валя, — негромко окликнул Тенгиз.
— Я тебя внимательно слушаю. — Она обеими руками быстро и ловко принялась собирать волосы в косу.
— Ты ведь… насчет беременности… так просто? Ведь ничего нет?
— Нет. — Она взяла с тумбочки резинку, затянула конец косы и спустила ноги на коврик. — Нет, и не будет.
— Что значит, не будет? И вообще, ты куда? — Тенгиз схватил ее за плечи.
— Оставь меня! Убери руки! — Валя вскочила и, подхватив со стула вещи, начала лихорадочно одеваться.