— Не надо, — Ольга Борисовна перехватила ее руку, — ты вот что… слушай, — она нагнулась к самому Валиному уху, — ты… не сцеживайся. Я хотела… я тебе сейчас ребеночка принесу. Так ты его того… покорми.
— Мне ребенка? — Валя с изумлением смотрела на сестру.
— Да не ори ты как резаная. — Ольга Борисовна недовольно поморщилась. — Тебе, кому ж еще. У кого титьки полны молока, у меня, что ли? — Она сильно сжала Валину ладонь. — Ты мотай на ус, что я скажу. С тобой одна женщина рожала, может, помнишь, кричала сильно? Ну, помнишь?
— Помню, — Валя кивнула, все еще ничего толком не понимая. Она действительно смутно помнила звериные крики в родовой, в то время, как сама она мучилась потугами.
— Ну вот. Умерла она, царство ей небесное. — Ольга Борисовна перекрестилась, вздохнула и снова жарко зашептала Вале в ухо: — Она умерла, а ребеночек-то жив остался. Мальчик. И вес неплохой, два восемьсот. Ему б твоего молочка.
— То есть вы предлагаете мне кормить чужого ребенка? — Валя наконец осознала, чего хочет от нее сестра.
— Чужого, ну и что. Не просто ж так, а за деньги.
— За деньги? — тупо переспросила Валя.
— А то. Анжелика-то Ложкарь, покойница, женщина была не из бедных. Муж ее, Вадим Степаныч, свою фирму имеет, кажется, и не одну. Захотел, мог бы все наше отделение купить. А жене вот не сумел помочь… Так ты думай быстрей, Валентина, скоро половина шестого.
— А… сколько заплатят? — нерешительно спросила Валя.
— Пятьдесят баксов за кормление.
Валя чуть не вскрикнула. Пятьдесят баксов! Это ж за день можно месячную магазинную получку заработать.
— Соглашайся, — как змей-искуситель, нашептывала Ольга Борисовна.
«Чем я рискую?» — подумала Валя и кивнула.
— Вот и молодец. Вставай давай, мой грудь. Будешь первая, покуда другие спят.
Ольга Борисовна дождалась, пока Валя оправит постель и подойдет к раковине. Затем громко щелкнула выключателем и закричала своим пронзительным голосом:
— Девоньки, подъем! Детишек несут!
Девушки заохали, застонали, жмурясь от яркого света. Первой поднялась Ангелина, ежась и позевывая, приблизилась к умывальнику, увидела Валю и произнесла недовольным тоном:
— Ты-то что? Тебе и позже можно. Не кормить же.
Валя молча, не отвечая ей, продолжала тщательно намыливать грудь.
Подошли другие девчонки. В палате стало шумно и суетливо. Валя, вымывшись, вернулась в постель, прилегла на подушку и замерла в ожидании.
Вскоре в коридоре раздался ставший уже привычным детский плач. Сестра привезла и всучила девчонкам младенцев и пулей умчалась развозить детишек по другим палатам. Вале никого не принесли.