Опять последовал тот же ответ:
— Не знаю…
— Ну, что вы решили?
— Ничего.
— Что вы будете делать?
— Не знаю. Ничего не могу сказать. Я хочу попробовать.
— Что попробовать?
— Привыкнуть ко всему этому.
Мегрэ хотелось крикнуть, что он вовсе не этого добивался от Планшона.
— Что вам мешает уехать?
— С дочерью?
— А почему бы и нет, ведь вы по-прежнему глава семьи.
— А она?
— Вы имеете в виду свою жену?
Планшон стыдливо кивнул головой, а затем добавил:
— А моя мастерская?
Значит, дело обстояло не только в одних чувствах.
— Ладно, я еще подумаю, как мне поступить…
— Мы с вами увидимся вновь?
— Зачем? Ведь я вам все рассказал… Вы и так потеряли из-за меня целый вечер… Ваша жена…
— Оставьте в покое мою жену, займитесь лучше своими проблемами… Хорошо, можете сюда больше не приходить… Но мне хотелось бы иметь с вами какую-нибудь связь… Не забывайте, вы сами пришли ко мне…
— Прошу простить меня…
— Вы будете звонить мне каждый день…
— Сюда?
— Сюда или ко мне на работу… Прошу вас только о том, чтобы вы не забывали звонить мне…
— Зачем?
— Ни за чем. Просто, чтобы поговорить со мной. Вы лишь скажите мне: «Я здесь…» И мне этого будет достаточно.
— Хорошо, я выполню вашу просьбу.
— Значит, обещаете звонить каждый день?
— Да, каждый день.
— И если вдруг в какой-то момент вы почувствуете, что готовы осуществить свой замысел, вы мне позвоните?
Планшон помедлил с ответом, взвешивая, казалось, все «за» и «против».
— Выходит, вы считаете, что я на это не смогу пойти, — произнес он наконец. И закончил свою мысль, как крестьянин, торгующийся на ярмарке: — Понимаете, если я позвоню, чтобы сообщить вам…
— Отвечайте на мой вопрос…
— Хорошо, я вам позвоню…
— Это все, о чем я вас прошу… А теперь возвращайтесь домой…
— Сейчас я не могу…
— Почему?
— Еще не время… Они сидят в столовой… Что мне там сейчас делать?
— Вы собираетесь переждать какое-то время в одном из баров?
Планшон обреченно пожал плечами, бросив жадный взгляд на графин со сливянкой. Раздраженный Мегрэ налил ему последний стаканчик.
— Лучше пейте здесь, чем где-то…
Держа стакан в руке и чувствуя себя немного униженным, посетитель колебался.
— Вы меня презираете?
— Никого я не презираю…
— А если вам придется кого-нибудь презирать?..
— Уж конечно не вас…
— Вы говорите это, чтобы как-то меня приободрить?
— Нет. Я действительно так думаю.
Планшон поднялся, взял шляпу и осмотрелся вокруг, словно искал что-то.
— Вы не объясните своей жене…
Мегрэ легонько подталкивал его к двери.
— Я испортил вам весь вечер… И ей тоже…
У порога он остановился: человек маленького роста выглядел таким заурядным, что на улице никто бы не обратил на него внимания.