Шен почувствовал плечом её упругую обнажённую грудь. Это трудно было с чем-то сравнить. Да и незачем. Хотя Шен уже давно забыл, какими приятными могут быть прикосновения, теперь ему очень искусно это напомнили. В самом дальнем уголке памяти что-то незаметно шевельнулось, и внутри стало постепенно теплеть. «Так вот, как это бывает. А я уж и забыл, что такое действительно возможно», — подумал Шен, боясь по неосторожности нарушить столь восхитительные мгновения.
Он продолжал с удивлением ощущать, как ласковое тепло волнами разливается по всему телу. Это было очень приятно и крайне необычно. В этот момент Шен почувствовал тонкие пальцы Риты на своём лице. Она нежно провела по его щеке и губам и, коснувшись подбородка, лёгким движением привлекла к себе. Водопад волос приятно защекотал кожу, обдавая ноздри пьянящим ароматом. Потом Рита всем телом подалась к Шену и робко его поцеловала. Волна тепла стремительно разлилась по всему лицу и ударила в мозг.
Перед тем, как окончательно потерять голову, Шен тщетно силился понять одну вещь: было ли всё это следствием накопившейся усталости или всё-таки трофейный ром так резко ударил в голову? Однако он не стал вдаваться в такие подробности, а лишь обречённо перевёл свою систему самоконтроля в режим «выключено».
Подмосковная Коломна, 14 января 2007 года (воскресенье), 18:30.
Полина медленно шла по просёлочной дороге, ёжась от холода. Время от времени её тело пронизывал очередной порыв ветра, и тогда внезапной волной накатывала сильная дрожь, а зубы начинали стучать. Старое чёрное пальто, найденное месяц назад в заброшенном доме, помогало лишь не умереть от холода, но почти не грело. Тонкий платок на голове нещадно продувался всеми ветрами и немного защищал от падающего мелкими хлопьями снега.
Полина вспомнила, как совсем недавно увидела этот платок на мёртвой женщине. Она сидела на полу небольшого магазина, прислонившись к стене. Тогда пришлось задвинуть подальше свой страх и подумать о выживании. В том магазине оказалось немного еды, и Полина, до этого не евшая уже четыре дня, задержалась там на несколько часов. Этот пир она вспоминала потом очень долго. Но с тех пор прошло уже две недели и подобных подарков судьба больше не преподносила. Приходилось перебиваться засохшим и заплесневелым хлебом, найденным в пустых домах, да талой водой. Один раз Полине повезло найти банку с тушёнкой. Однако открыть её удалось лишь через день, когда на глаза попался ржавый складной нож, валявшийся на дороге.
Полина остановилась и, вынув из карманов посиневшие от холода руки, попыталась, хотя бы, чуть-чуть согреть их дыханием. Это совершенно не помогало, потому что воздух, сорвавшись с посиневших губ тоже был холодным — пар от него почти не шёл. Оглядевшись вокруг, она снова поёжилась, но на этот раз не от холода.