Справа стоял дремучий сосновый бор, похожий на сказочный. Там, наверняка, должны были водиться злые разбойники и крикливые вороны. Слева располагалась светлая берёзовая роща, где летом девушки могли бы собирать грибы, да ягоды. К счастью, среди сосен никого, кроме ворон не было. Они покачивались на верхушках высоких деревьев и оттуда наблюдали за происходящим. Берёзовая роща выглядела и вовсе необитаемой. Казалось, что всё живое здесь, если и было когда-то, то сейчас попряталось очень глубоко. Несмотря на усталость, оставаться здесь дольше совершенно не хотелось.
Поглубже упрятав в карманы застывшие руки, Полина снова пошла по заснеженной дороге. Своих ног она почти не ощущала и даже стала забывать, как они выглядят. Пришлось бросить взгляд вниз. Форменные бордовые туфли смотрелись очень даже неплохо, хотя для зимы совершенно не подходили. Тепла от них ждать не приходилось, не говоря уже об удобстве ходьбы. Каблук то и дело увязал в земле сквозь рыхлый снег и опавшие листья. Тем не менее эта потрёпанная пара обуви оказалась той единственной вещью, которая осталась у Полины от её формы стюардессы. Давно нужно было поменять туфли на что-то более подходящее к суровой русской зиме. Но удобного случая, до сих пор, так и не представилось. Возможно, дело было в том, что Полина подсознательно всеми силами цеплялась за этот последний осколок прошлой жизни, которая уже подёрнулась в памяти лёгкой дымкой.
* * *
Ещё каких-то пять месяцев назад всё было прекрасно. Полина работала стюардессой в бизнес-классе на престижном рейсе Москва — Дубай. Компания «Emirates», куда она устроилась три года назад, делала всё возможное для своих сотрудников. Весьма достойная зарплата, регулярные бонусы, полный соцпакет, не говоря уже о возможности несколько раз в неделю прогуляться по вечернему Дубаю. Разумеется, были и свои минусы. Однако об этих мелочах Полине совершенно не хотелось вспоминать. Та прошлая жизнь сейчас представлялась ей, как нечто абсолютно недосягаемое в плане комфорта, о чём теперь оставалось лишь мечтать.
Однако пять месяцев назад этот почти идеальный мир рухнул вместе с «Боингом», на котором Полина возвращалась из Дубая в Москву. По отрывистым фразам лётчиков она поняла тогда, что на борту внезапно отказала электроника. Остановились сразу все двигатели, и самолёт стал стремительно терять высоту. Среди пассажиров мгновенно разгорелась паника, которую не удавалось погасить, несмотря на все усилия экипажа. Падающий лайнер срубил верхушки нескольких высоких сосен, лишившись обоих крыльев. После этого он буквально рухнул на кукурузное поле, развалившись на множество обломков.