***
Подарок я выбирала долго. Если дяде искомый предмет найти оказалось предельно просто - он давно мечтал о личном кальяне, то для тети Лены подходящий сувенир никак не попадался на глаза. Тетка, как и мама, обожала разные рукодельные штучки, а все арт-магазины, как назло, закрывались уже в шесть-семь часов.
Нужный подарок я нашла только в одиннадцатом по счету магазинчике. Деревянная миниатюрная прялка, больше похожая на игрушечную, стояла на витрине в окружении кукол в кружевных шалях.
- Беру!- воскликнула я, указывая продавцу на заветный подарок. Бабулька улыбнулась и поплелась заворачивать ценный предмет в красивую бумагу.
- Хороший выбор, девушка. Знаете, что прялка считалась священным предметом в славянской культуре?
Я пожала плечами. По славянским мифам спецом была Ира, моя одноклассница, но она осталась в другом городе.
- По преданиям, судьба каждого человека - эта волшебная нить, - рассказывала мне продавщица, орудуя ножницами и скотчем над прялкой. - Ее по очереди ведут три сестры-пряхи. Одна дарует рождение, вторая ведет человека по его предназначению, третья забирает жизнь. Они незримо стоят за плечом каждого из нас в ключевые моменты нашей судьбы. Никогда нить не обрывается у них раньше времени. Только сама хозяйка судеб может вмешаться, переплетая их нити в дивном узоре на своем полотне.
- Красивая история. - Надо же было что-то ответить? Да и подруге стоит рассказать, явно у этой легенды несколько трактовок.
- Действительно. Вот, держите. Пользуйтесь на здоровье. - Бабулька улыбнулась и вручила мне поблескивающий сверток. Я скомкано поблагодарила ее и убежала дальше. Праздник начался в семь, на часах было уже около девяти, до дома тетки ехать полчаса. Хотя... если срезать пешком через парк, то доберусь за пятнадцать минут.
Я уже почти вышла из лесопосадки, по недоразумению названной парком, как вдруг за спиной затрещали кусты. Черт дернул меня обернуться!
- Эй, детка, тебе не тяжело? Давай поможем! - на тротуар выбрались человек шесть не особо интеллектуальной наружности. Вот влипла! И бежать-то на шпильках неудобно! Я оглянулась по сторонам. Бесполезно. Парни рассредоточились, перерезав все пути для побега.
- Ну, куда ты, малышка? - издевался самый тощий из них, но самый наглый. Главарь шайки, что ли? - Поиграй с нами, нам скучно без женской компании!
Круг начал сужаться. Я как можно спокойнее нащупала в сумке газовый баллончик. Курсы самообороны я когда-то проходила, еще в родном городе, вместе с Лелькой. И по всему, чему меня учили, следовало отвлечь противника, ослепить или как-то еще временно вывести из строя и драпать со всех ног! Шпильки потом приклеить можно, тем более одна давно похрустывает при ходьбе.