Ведьма растворилась в зеркале. Федор Ефимыч подождал минутку, убедившись, что старая ведьма не подслушивает, и перевел тяжелый взгляд на режиссера. Девушка съежилась.
- Объясни мне, старому, как можно быть такой беспечной, а? - выдохнул мужчина. - Вам с Юлей как раз третьей пряхи не хватает для полного посвящения! Подождала бы чуток, подучила девку! И узнали бы уже на Рождество, кто из вас кем станет! А ты! Тьху! - Федор Ефимыч раздраженно сплюнул и вышел, хлопнув дверью.
Аннушка тоскливо взглянула на разложенные по столику листы с ролями на ненужный никому спектакль, придушенно всхлипнула и смела заготовки на пол.
***
Главный костюмер, весело напевая мотив старой доброй песни, готовил к новогоднему маскараду очередной шедевр. На зеркале перед швейной машинкой был приколот парный портрет - новая прима с партнером.
- Ефим, Ефим... - фотография отлепилась и спланировала на пол. В зеркальной глади отразилась седая женщина с толстой косой до пояса.
- Приветствую, Василисушка. Рад, рад видеть, - улыбнулся костюмер, не отвлекаясь, впрочем, от машинки.
- Красивое платье будет, - похвалила ведьма, присмотревшись к струящейся на пол ткани.
- Благодарствую. Твой домовой сильно помог, Василисушка, без него бы не управился.
Ведьма в зеркале вздохнула и опустилась на спинку кресла.
- Все бунтуешь, Ткач? Никак не успокоишься? - печальным голосом спросила она.
Ефим Иванович вздрогнул. Машинка остановилась.
- Кто же на этот раз тебя попросил судьбу исправить, а? Такую искусницу погубишь же! Не жалко? - пристально глядя в глаза костюмеру, продолжила ведьма. - Разве чья-то единичная судьба, которую уже вплела в узор Хозяйка, стоит жизни Пряхи, которая сотни людей по нити ведет?
- Судьба каждого человека - его собственный выбор, а не прихоть старой перечницы! - проворчал Ткач, отвернувшись от зеркала.
- Конечно-конечно, дорогой мой. Оправдывай свой поступок, пока можешь, - спокойно ответила ему Василиса Петровна, поправляя на коленях неизменный передник с алыми маками. - Делай вид, что ты не сам выбрал такую судьбу, что тебя заставили служить Хозяйке, единственного из нас. А девочка в это время заплутает в твоей паутине, заблудится и исчезнет. - Костюмер порывисто обернулся, собираясь возразить, но ведьма не дала ему этой возможности. - Девочка исчезнет в вероятностях, а тот, кому ты якобы помогаешь, займет ее место. Как же, судьба пряхи принадлежит только ей и Хозяйке, больше никому. И никто не стоит за ее плечом, ведя по жизни. Только как тебе потом в глаза остальным смотреть, а, Ткач?
Ефим Иванович еще долго стоял и растерянно смотрел на пустое зеркало. До этого момента он не понимал до конца, что же натворил, решившись помочь той девушке. Кто же знал, что Рик приведет ему в тот день молодую пряху, а не обычную девчонку?!