Сидни безумно хотела позвонить Алисии, но Сеть в пустыне не ловила. Поэтому придется дождаться Малика и спросить, возможно ли сделать телефонный звонок. Она предположила, что вероятность все же есть, поскольку у них было даже спутниковое телевидение.
Сидни вышла на улицу. Жара была невыносимой. Собравшись с силами, Сидни направилась к притягательному бассейну в самом центре оазиса, на первый взгляд он показался пустым. Но это было не так. Черные палатки бедуинов стояли немного поодаль. Сидни увидела, как оттуда выбежал ребенок и вернулся обратно в палатку.
Сидни обошла бассейн и решила пройтись дальше. Разминка и исследование местности ей не повредили бы. Под пальмами лежали верблюды, они лениво посмотрели на девушку, продолжая жевать.
В какой-то момент она поняла, что дышать становится сложнее. Сидни втягивала воздух в обожженные легкие, а в горле пересохло. И ко всему прочему, она споткнулась о корень и упала на песок. Голова начала кружиться. Через некоторое время ее внимание привлек непонятный шум, и Сидни посмотрела вверх. Всадник на лошади остановился возле нее. Темно-гнедая лошадь широко раздувала ноздри и фыркала, а наездник, одетый в черное, резво соскочил с кобылы и бросился помогать девушке.
— Сидни. — Его речь звучала приглушенно из-за ткани, прикрывавшей лицо.
Но его глаза…
— Привет, Малик, — ответила она. — Я тут решила прогуляться.
Он выругался, а затем подхватил Сидни на руки и направился к шатру. Она ожидала, что Малик посадит ее на диван, принесет стакан прохладной воды, но он отнес ее в ванную. Оказавшись там, он включил воду и поставил ее под душ, не позволив даже раздеться.
Сидни ахнула, когда хлынула холодная вода.
— Что ты делаешь?! — возмущенно прокричала она.
Малик сорвал свою маску с лица.
— Жара — опасная вещь. Тебе не стоило выходить.
— Ради всего святого, Малик! Я пробыла на улице буквально пять минут! Я же не умираю.
— Ты пробыла там достаточно.
Одной рукой Малик придерживал Сидни. Его манжеты были мокрые, поскольку отпускать ее он не собирался.
— Вовсе нет! Мне просто нужно было отвлечься.
— Ну и куда ты направлялась? Это же пустыня! Ты могла умереть, если не от жары, так от яда скорпиона или же гадюки.
«Яд гадюки?!» Девушка задрожала, и причиной тому была не холодная вода.
— Я хотела просто прогуляться за пределами этого дурацкого шатра! Мне скучно. К тому же тебя здесь не было… — Сидни резко замолчала, осознав, насколько странно это могло прозвучать.
— Веская причина рисковать жизнью, — прорычал Малик.
Девушка закрыла глаза, ярость и разочарование вспыхнули с новой силой. Не думая о последствиях, Сидни зачерпнула в ладонь воды и брызнула на него. Она попала ему прямо в лицо, вода струйками потекла по подбородку, губам…