– О-о-о? – заинтересованно протянул Белый Лис и рассмеялся, бархатно и обволакивающе. – Можно попробовать и пиццу. Многие говорили, что у меня извращённый вкус.
Последняя фраза прозвучала бесконечно далеко от кулинарии, и Летиция, ради собственного спокойствия, предпочла её проигнорировать:
– Вот и прекрасно. Значит, пицца, хотя Дора опять будет ворчать. – Двумя щелчками по экрану мобильного она повторила последний заказ, дождалась отбивки и продолжила. – Что же до напитков... Стыдно признаться, конечно, но чая у меня нет. Чтоб утолить жажду, есть вода, – Летиция демонстративно открыла на секунду кран с фильтром. – Когда хочу взбодриться, я пью кофе... Надо просто включить, сюда залить воду, нажать кнопки здесь и здесь, – продемонстрировала Летиция возможности кофемашины и добавила настойчиво: – И, нет, никаких демонов тут не живёт, даже не начинай. Так... когда надо немного подсластить жизнь, я пью шоколад. – Банка со стуком опустилась на стол. – Две ложки растворить в чём-то горячем – и в путь. Когда требуется привести нервы в порядок – коньяк, – и Летиция достала из бара бутылку. – Правда, редко... Ну, что, всё понятно?
Белый Лис терпеливо дослушал объяснение, затем поднялся и с неожиданной для гостя из далёкого прошлого ловкостью оттеснил Летицию от кофемашины. Пощёлкал кнопками, погремел банками...
– Попробуй, о прекрасная. Если я понял правильно, то именно в этом ты и нуждаешься сейчас.
Он протягивал полную до краёв чашку – крепкий кофе, две ложки шоколада, щедрая порция коньяка.
Летиция потерянно моргнула: случалось уже, что её читали как открытую книгу, но как книгу рецептов – ещё никогда.
– Спасибо... Вкусно, правда, – поблагодарила она от души.
Инстинкт самосохранения требовал не расслабляться и срочно искать способ избавиться от подозрительного пришельца с замашками луддита, но чуткое сердце – или, что вероятнее, коньяк на голодный желудок – робко просило довериться. И, пока они боролись между собою, на несколько минут воцарились мир и покой. Сквозь полузакрытые жалюзи просачивалось по-летнему яркое солнце. Белый бродил по кухне, постукивая тросточкой то по холодильнику, то по микроволновке – явно подыскивал следующую жертву. Но выглядело это умилительно, почти по-домашнему...
– Вот так самый обычный день может превратиться в точку отсчёта для новой жизни, – пробормотала Летиция.
И – замерла, прокручивая в голове только что изречённую фразу.
Вдохновение легкокрылой феей пощекотало затылок – и тут же безжалостно воткнуло волшебную палочку в спину. Руки сами потянулись к дежурному блокноту на столе и к перьевой ручке. За первое предложение зацепилось второе, потом третье, потом выскочила из тёмных глубин подсознания рискованная шутка про невесту – пауза, воображаемые гости посмеялись, захлопали...