– Всё в порядке, – с нажимом повторила она, намекая, что пора бы хозяину и честь знать. – Мы с Дорой в прекрасных отношениях и весьма довольны друг другом. А вы слишком суровы к сестре.
– Троюродной сестре! Мы, позвольте, почти что чужие люди, так что никакого фаворитизма! – наставительно воздел палец Физзел. – Словом, не стесняйтесь обращаться, нисколько, да.
– Спасибо за беспокойство.
– И мастера я пришлю обязательно, да.
– Вы очень добры.
– И прошу прощения за вторжение ещё раз.
– Ничего страшного.
– Кхм.
Повисла неловкая пауза. Летиция готова была уже некуртуазно указать Физзелу на дверь, когда на лестнице вдруг раздался отвратительный скрежет. Хозяин встрепенулся:
– С вашего позволения, я...
– Конечно-конечно.
Стоило только закрыть за ним дверь, на сей раз – на цепочку, чтоб гарантированно обезопасить себя от несвоевременных визитов, как Белый Лис материализовался у вешалки, элегантно стряхивая с рукавов бетонную пыль.
– Такие страсти творятся! В каменной норе ездит железный ящик, пищит по-мышиному. А вокруг обвился страшный демон, истекающий слюною, о двух пастях, о трёх крысиных хвостах. Ай-ай, я едва не ослеп от отвращения, бедные мои глаза! Но теперь ты можешь без опаски выходить, о прекрасная – я избавился от него.
– Так вот что это был за скрежет, – вздохнула Летиция. – Покойся с миром, лифт, ты служил нам долго и славно... ну, не мне конкретно, но всё-таки.
– Что-что?
Бело-красная маска, разумеется, не могла выражать никаких чувств, но Летиция поспорила бы на половину своих сбережений, что сейчас выражение лисьей морды было откровенно ёрническим.
– Ничего. Кухня там, дальше. И, пожалуйста, оставь демонов на время в покое, хорошо?
– Как будет угодно не деве.
"Вот это точно было шуткой", – подумала Летиция, прямо-таки чувствуя, как в голове шевелятся подозрения, но пропустила "недеву" мимо ушей. Всё же иногда безопаснее считать, что перед тобой псих, а не человек с особенным чувством юмора, и потом приятно удивиться, чем наоборот.
Краткая инспекция кухни подтвердила два, в общем-то, и раньше известных факта: Дора готовит изумительно и с изрядным запасом, а чая нет ни грамма. Белый Лис следил за обыском с интересом, но смирно: не тыкал тростью в подозрительные приборы, не шики-тикал огорчённо и ничего не ломал – видимо, такая крупная добыча, как лифт, несколько остудила его жажду разрушений.
Поэтому Летиция решилась на краткий экскурс в правила своей счастливой одинокой жизни.
– Сейчас десять утра. По моим меркам – жуткая рань, поэтому плотно завтракать я не собираюсь, хотя тебя могу чем-нибудь угостить. Не знаю, как было в твоё время, а у нас принято кормить гостей, если, конечно, они не сильно сопротивляются... Или ты сам не хочешь их выставить пораньше, – начала она вдохновенно. – Так что угощайся, вот. Суп, рагу – острые, оладьи или кекс – сладкие, сыр – пресный. Ещё есть орехи, овощи и немного фруктов. Если ты не прочь рискнуть – закажем пиццу, но учти, что моя любимая – с ананасами, креветками и чили, это не для всякого.