– И что ты намерен теперь делать? – Она поставила свой стакан на стол между ними. – Когда публично объявишь об Аристотеле?
– Когда буду готов. Знаешь, как говорят? Месть – блюдо, которое надо подавать холодным.
Калиста вздрогнула.
– Что ж, буду признательна, если предупредишь меня заранее о своих намерениях.
– Пытаешься прикрыть спину, Калиста?
– Нет! – не сдержавшись, вспылила она и вскинула голову, тряхнув копной рыжих волос. – Я прошу предупредить меня, чтобы я подготовилась сама и убедилась, что Эффи защищена от всей этой шумихи.
– Позволь тебя заверить, что спокойствие и безопасность Эффи для меня всегда в приоритете.
– О, ну что ж, спасибо… – Калиста сникла. Она понятия не имела, что он подразумевает под своим заявлением.
– Кстати, об Эффи. Хочу кое о чем поговорить с тобой.
Вот теперь она по-настоящему разволновалась. Если он опять собирается говорить о своих родительских правах, она готова сражаться.
– Да? – Ее зеленые глаза полыхнули недобрым огнем. – И о чем же?
Лукас не спешил с ответом. Реакция Калисты его вовсе не напугала, казалось, он даже наслаждается ее тревогой. Взяв стакан, он глотнул бренди.
– Просто я понял, что не воздал тебе по заслугам.
– По заслугам за что? – Калиста смотрела на него с недоумением.
– За то, что так замечательно воспитала нашу дочь.
– О-о… – выдохнула она.
– Очевидно, что Эффи счастливый, развитый и вообще исключительный ребенок. Ты проделала большую работу.
– Что ж, спасибо на добром слове. – Неожиданно для себя Калиста вспыхнула.
– Я вижу, что и ты очень умная, – с улыбкой заметил он. – Хотя я подозреваю, что это она унаследовала от меня.
– Разумеется, – поддержала игру Калиста, – а еще скромность и сдержанность.
Их глаза встретились, и напряжение между ними исчезло, однако его заменило нечто куда более опасное.
– А давай за это выпьем, – блестя глазами, предложил Лукас. – За Эффи, нашу особенную маленькую девочку.
Они чокнулись. Она чувствовала, как на глаза наворачиваются слезы, только вот не могла взять в толк почему.
– И за будущее, конечно, – не сводя с нее глаз, продолжил тост Лукас. – Каким бы оно ни было.
Завороженная его магнетическим взглядом, Калиста стремительно теряла способность ясно мыслить. Ей надо убираться отсюда. Срочно.
– Ну… – Она наигранно потянулась. – Уже поздно. Пожалуй, я пойду в постель.
Она ждала от Лукаса каких-нибудь слов или действий. Сказать по правде, она ждала, что он ее остановит. Но он молчал, пристально глядя на нее, и этот его взгляд обжигал ее и будил каждую клеточку ее тела. Она же, не двигаясь, зачарованно наблюдала, как он делает глоток бренди, не спуская глаз с ее пылающего лица.