На улице показались два молодых летчика. Впереди важно вышагивал длинноногий чернявый красавец лейтенант, за ним, чуть поотстав, семенил маленький, белобрысенький. Но по сторонам он стрелял зорко, выцеливая симпатичных девушек.
Жаль, что Любка уже скрылась из виду. Ох, берегитесь, девки!..
Зацепа покосился на сидящих старцев, обронил:
— Ишь как смотрят на нас! Поди, гордятся своими соколами?
— Сплетничают, — охладил его восторг Фричинский.
— Ты, Эд, неисправимый скептик.
— Ошибаешься, просто я смотрю на все трезво.
— Шагай, шагай, трезвенник!
Все так же держась в боевом порядке «пеленг», друзья повернули на центральную улицу. Здесь было оживленней — драмтеатр, клуб, магазины. А чуть поодаль, на фронтоне старинного здания, призывно замаячила вывеска: «Ресторан «Голубая волна».
— Эд, курс на «Волну»! Заходим на посадку!
«Голубая волна» явно пыталась соперничать с ресторанами высшего класса. В зале играла музыка, в дверях стоял швейцар, — правда, не в костюме с золотыми позументами, а в серых помятых брюках и в белом, не первой свежести, халате.
— Погоди-ка, — остановил Фричинского Зацепа, подошел к швейцару и стал о чем-то деловито договариваться с ним. Тот согласно закивал головой и, получив из рук лейтенанта «красненькую», скрылся за дверью.
— Порядочек, — потер руки Зацепа, — нас встретят с помпой.
— Третий столик слева, у окна, — сообщил, вернувшись, швейцар.
— Подход отработан, маэстро?
— Так точно, товарищ летчик.
— Эд, наш час настал! За мной! — призывно взмахнул рукой Зацепа и первый рванулся вперед.
Оркестр, оборвав на середине какой-то танец, лихо грянул марш летчиков. Танцующие смешались, недоумевая: кто такие? Почему вдруг такая встреча? Такая торжественность!
Кляня в душе Валентина за его ребячливую выходку, Фричинский смущенно вышагивал за ним к столику. К ним тут же подошла стройная официантка с синими подведенными глазами, в накрахмаленной наколке. Зацепа вежливо поздоровался и тоном ресторанного завсегдатая осведомился:
— Что у нас, дорогуша, сегодня на кухне?
— Все, что вам угодно, — одними губами улыбнулась официантка и подала меню.
Заказали бутылку коньяку и жареных рябчиков. Здесь было, уютно и весело. Танцевали пары. Зацепа дымил сигарой — так, для форсу, — и прицельно осматривался. За одним из столиков он скоро засек довольно смазливую мордашку. Едва заиграла музыка, он быстрыми шагами, чтобы не перехватили, подскочил к девушке и церемонно представился:
— Пожизненный пленник неба — лейтенант Зацепа. Разрешите?
Та повела своими жгуче-черными глазами:
— Не боитесь в плен попасть?