Жаль, что эта радость не навсегда. Насколько было бы проще, если бы я был обычным скалемом или граноллом. У жителей Скальма нет ничего, кроме их дома. И им кроме него ничего и не нужно. Но я — человек. Мне мало границ безлюдного Скальма по определению. И как бы мне порой ни было тяжело с людьми, обходиться полностью без их общества я не смогу. Да и задачу, которую на меня возложил Нирс, животные Скальма решить не в состоянии. Они лишь помощники. Сильные, активные, незаменимые во многом, но, тем не менее, не способные сделать то, что могут только люди.
Кстати о животных! Совсем я за время отсутствия в Скальме «одичал». Совсем забыл про этот ресурс. Несколько часов бегу в обход гор, теряя время. А ведь у меня есть проводники, которые живут здесь и знают все тропы. При этом, чтобы узнать дорогу, мне нужно лишь несколько минут. При помощи специфического мысленного общения я буду представлять проходы сквозь горы так, как будто сам уже там побывал.
Небольшая семья кардогов, устроившая себе зимнюю квартиру в огромном дупле, нашлась буквально в считанные минуты. По своей природе любопытные бегуны, мгновенно предоставили мне информацию о нескольких сквозных проходах через горы. Животные хотели задержать меня, пообщаться, узнать больше о том, что происходит, ведь появление в Скальме людей — событие экстраординарное для всего комплекса, но я понимал, что это может затянуться надолго и, сославшись на необходимость бежать, удалился в сторону центра управления.
Благодаря подсказке путь сквозь горы занял всего пару часов. Далее снова Скальм, но если возле границ комплекса было много неровных участков земли, то ближе к центру начались плоские болота. Правда, понять, что это так, почти невозможно. Всё те же джунгли, заросшие перелески, буреломы, поляны и просеки. Но я просто знаю, что под слоем растительного ковра, покрытого по случаю зимы снегом, находится прослойка мутной вязкой водяно-торфяной взвеси. Также как и повсеместно в Скальме много луж и ручейков в местах складок внешней растительной оболочки, каверн для выхода испарений и нередких ядовитых бурлящих озёр, которые образуются над работающими элементами комплекса. Механизм появления этих химически активных пятен неизвестен. Точнее его никто не изучал, однако в своё время я немало пользовался благами, что предоставляют эти лаборатории. Выделывал шкуры начи и собирал кристаллы соли по берегам.
Кстати, болота-это ещё одна из потенциальных бед Скальма. Это не бросается в глаза, но накопление воды идёт с каждым годом. Отток есть, но он не справляется с огромной массой ежедневно прибывающей воды. Значительная часть растительности комплекса плавает, и уровень воды под этим ковром постоянно увеличивается. Всё чаще происходят прорывы. Это когда пласты растительности и торфа сминаются напором жидкой смеси и огромные мутные массы выплёскиваются в реки, текущие из Скальма. Проносятся огромными волнами по близлежащим к комплексу землям, сметая всё на своём пути.