Потеряв ещё день, я по линии подвесной дороги прибыл в центр управления. Здесь было всё по-прежнему. Ну, оно и понятно. В этих стенах ничего не менялось тысячелетиями и за год моего отсутствия также ничего не произошло. Всё также пусто, пыльно. Только эхо гуляет по тускло и неравномерно освещённым коридорам.
Несколько часов мы с Нирсом занимались так называемым «мозговым штурмом», определяясь с предстоящими задачами. Много чего надумали. Конечно, далеко не всё, что нужно, предусмотрели, но для данного этапа достаточно. Оказывается, если остановиться хоть на время, осмотреться как бы со стороны, можно заметить и понять ошибки и недочёты. А Нирс, несмотря на его ущербность, при правильном подходе может предоставить много полезной информации. В общем, цели и задачи стали более определёнными.
Затем я отправился на склады за аппаратурой, наматывая лестничные пролёты, и вдруг понял. Отвык я от каменного мешка. Всё время, что спускался вглубь центра управления, казалось, что его стены давят на меня. Только под конец стало легче, но опять нужно в путь.
Обратная дорога показалась намного легче, чем два года назад. Тогда я еле волок блоки аппаратуры по коридорам, а теперь вполне с ними справлялся. Вырос, однако. Стал сильнее. Да и не собирался я набираться как в прошлый раз, когда вывозил из центра дюжину ретрансляторов и кучу прочей техники. На сегодня и пары усилителей хватит. Ну и ещё кое-что по мелочи. В том числе и инструмент, который никогда лишним не будет, тем более, что он сделан из высококачественного металла.
Естественно по поводу происхождения древнего сплава я задавал вопросы Нирсу. Очень неплохо было бы иметь возможность производить его самостоятельно. Однако искусственный интеллект меня в некотором смысле разочаровал. Нет, сам сплав был ему знаком, в нем, по сути, не было ничего необычного. Все материалы и компоненты известны и могут быть добыты довольно просто. Также в памяти Нирса имелась информация по технологии производства, однако повторить её не было никакой возможности. Это было связано только с условиями. Разработка металла в древние времена была вынесена за пределы Земли в пояс астероидов. И там, в условиях невесомости и вакуума и производились соединения с особыми свойствами при помощи технологии, которая чем-то напоминает гальваническое напыление, только в громадных масштабах. Эти условия и позволяли создать сплавы с неповторимыми в современных условиях характеристиками.
Так что, к сожалению, придётся пока забыть о развитии своей металлургии и пользоваться тем, что осталось от предков. Поэтому я нагрузился инструментами. Также забросил в корзину дрезины подвесной дороги немного металлолома. Правда, его не нёс со складов, а подобрал на месте, в приёмном зале транспортной магистрали. Благо там такого металла было в избытке.