- Иди-иди, - подтолкнула меня Нина Ивановна. - Дальше там люк есть, дышать можно.
Ступая по влажной пыли туннеля, я добрался до середины и отдышался. Действительно, сверху сочился воздух и пробивался неяркий дневной свет. Некоторые из труб сытыми удавами уползали туда.
- Садись сюда, - потянула меня за руку баба.
У противоположной от люка стены, за трубными кишками, стоял топчан, нет, два, три, а может, и больше. И на них сидели и лежали люди. Согнувшись, я пролез к проводнице и, обессилевший, плюхнулся рядом, на очищенное для меня место.
- Язык здесь не распускай! - негромко предупредила Нина Ивановна.
Я закивал. Моя спутница зашарила вдруг в своих объемных запазухах. Шурша бумагой и полиэтиленом, извлекла наконец прозрачный пакет, судя по запаху, с жареным минтаем. Расположив его между нами, завозилась опять, на этот раз выуживая полную "Чебурашку". Содрав зубом пробку, Нина Ивановна надолго присосалась к пузырю, радостно и жадно хлюпая горлом. Потом строго и подозрительно осмотрела на свет остатки и протянула бутылку мне, в целях дезинфекции протерев перед этим горлышко грязной рукой.
Отказываться я не стал. Но только поднес бутылку к губам, сдавленный чей-то голос прохрипел:
- Оставь, мужик.
- Бог оставит. Пей, Ежиков.
Собственно, пить-то мне не следовало совсем. Я давно уже не верю в бескорыстную дружбу бомжа и знаю, чем такая выпивка обычно заканчивается. Но выверты сегодняшнего дня порядком меня измочалили, к тому же Нина Ивановна ухрюкала добрых две трети. Не враг же она себе!
- А где Самсон Данилович? - откидывая пустую бутылку, поинтересовался я. - Как он там?
- Надо бы посмотреть, - согласилась Нина Ивановна. - Посидишь тут?
- Конечно! - Я незаметно вложил ей в руку деньги.
Она сначала дернулась, но поняла, взяла тайком.
- Литр "Столичной" с закуской, - прошептал я. И еще тише добавил: - И билет на московский поезд.
- Я быстро! - исчезая в зыбком полумраке, пообещала проводница.
Я привалился спиной к кирпичной кладке. Задумался. Сейчас я хотел только одного - оказаться дома с Ленкой и с рыжим своим псом, с которым я уже никогда на этом свете не встречусь, оказаться в холостяцкой своей квартире, вытянуться на диване и спать, спать, спать...
Я засыпал, а этого делать не следовало, ни в коем случае. Неужели эта толстая стерва мне что-то подсыпала? Или все от суматохи последних дней? Когда же конец?
- Мужчина! Мужчина, купите меня.
Вздрогнув, я разлепил глаза, выдергивая локоть из цепких костлявых пальчиков.
- Зачем? - автоматом задал я дурацкий вопрос.