Однако сам он предпочитал носить брюки, пиджак свободного кроя и простую белую рубашку. Галстук Рейд надевал лишь в особых случаях. Сейчас на нем были свободные брюки цвета хаки и клетчатая рубашка, рукава он предусмотрительно завернул до локтей — ничего вычурного, дорогого. И все же — это ни на йоту не меняло его, не мешало оставаться собой — тем самым мужчиной, который, пройдя военную подготовку в армии и получив необходимые навыки, открыл собственную фирму, где он мог успешно применять как свой интеллект, так и физические данные. Рейд был упрям, настойчив и, очевидно, по-прежнему преисполнен решимости заставить ее страдать.
Однако ужин выглядел превосходно, да и пахло выше всяких похвал, и Джулиет решила, что, возможно, все не так и плохо, взяла нож и вилку и приступила к трапезе.
— Мама говорила, что ничто так не впечатляет женщину, как мужчина, умеющий готовить, — произнес он, нарезая мясо. — Так что я был не против, когда она решила научить меня, а потом я выучился паре собственных трюков.
— И что, это работает? — поинтересовалась Джулиет.
— Не знаю, — произнес он с усмешкой. — Ты впечатлена?
Она с сожалением вынуждена была признать, что так оно и было. Джулиет было нелегко вот так непринужденно смеяться и болтать с ним, осознавая, что для них обоих этот разговор значил гораздо больше, чем казалось со стороны, но ей ничего не оставалось, кроме как улыбнуться ему в ответ и сказать:
— Вообще-то весьма.
— Ну, значит, работает.
Они продолжили есть, и на несколько мгновений повисло молчание.
— Почему ты никогда не готовил, когда мы… — Джулиет остановилась на середине фразы, не зная, что ей сказать. «Пока мы были вместе»? «Пока между нами горела страсть»?
Рейд, казалось, не заметил ее смущения.
— Да вроде не было для этого времени, — ответил он. — Когда мы были вместе, мы всегда торопились, так как нас занимали… другие дела.
Джулиет зарделась от воспоминаний.
— А к тому же ты всегда настаивала на том, чтобы заказать еду в ресторане. Не то чтобы я люблю китайскую кухню, но ты была счастлива. — Он пожал сильным плечом, глядя себе в тарелку и отрезая кусочек говядины. — Во всяком случае, у нас оставалось больше времени на самое главное.
Вот потому-то Джулиет и не хотела, чтобы Рейд был здесь. Слишком многое их связывало в прошлом, и он ни капли не стеснялся вспоминать об этом. Ему нравилось поддразнивать ее, напоминая о том, что было между ними. Без сомнения, он знал, что она пожалела о своем решении вернуться к Полу, и не уставал напоминать о том, как хорошо им было вместе.