Заглушив мотор, Рейд задержался в автомобиле в надежде унять беспокойно бьющееся сердце. Однако он был слишком взволнован, а потому не мог успокоиться. Единственное, что он мог сделать, — медленно вдохнуть и выдохнуть, в голове немного прояснилось.
Подойти к двери, рассказать все Джулиет, спокойно и открыто, дать ей обдумать все и, если она будет не согласна, направиться в суд и добиваться права видеть своего ребенка.
Конечно, это было вовсе не то, к чему стремился Рейд, но он не собирался сидеть и смотреть, как с Джулиет и его сыном или дочерью повторяется то же самое, что было когда-то с Валери и тем мальчиком, о рождении которого он узнал лишь спустя несколько лет. Однако на это раз ситуация осложнялась из-за того, что он испытывал к Джулиет нечто гораздо более сильное чувство, нежели то, что когда-то связывало его с Валери.
Он вышел из машины и направился по выложенной плиткой дорожке к крыльцу дома. Его шаги были единственным, что нарушало тишину, да еще ветерок шевелил кроны деревьев. Он поднял руку и позвонил. Услышав приглушенный звон за дверью, он подивился тому, что удары его сердца звучали гораздо громче, и стал ждать, пока кто-нибудь откроет.
И вновь он ожидал увидеть Джулиет, но встретил ее сестру. На сей раз это была Зои. Она улыбалась, когда открыла дверь, но, увидев Рейда, нахмурилась. Голубые глаза Зои превратились в ледышки, это было верным предвестником неприятностей.
Рейд понял, что ему в этом доме не рады. Он выдохнул решительно:
— Привет, Зои, — он старался говорить спокойно и вежливо. Последнее, что ему сейчас было нужно, — дать ей повод разозлиться на него и начать открыто обороняться. У него и так день не задался, так что с него хватит.
Она не ответила, скрестила руки на груди и наступила на носок своей туфельки на высоком каблуке, украшенной сверкающими камнями. Что-то она слишком нарядно одета для визита к родителям, подумал Рейд: короткое платье в обтяжку, да еще и открывающее плечи и грудь.
Но он, разумеется, промолчал, ведь она его не спрашивала, да и вообще, это было не его делом. И сейчас ему определенно нужно было не злить ее, а попытаться выудить как можно более точную информацию, а ситуация вовсе не располагала к тому, Зои, скорее, напоминала разозленного питбуля.
— Я ищу вашу сестру, Джулиет, — произнес он, хотя, думается, это объяснение было лишним.
— Я знаю, кого вы ищете, — бросила она, постукивая носком туфли быстрее и громче. — Вот только не думаю, что она хочет вас видеть.
Рейд сжал челюсти, скрипя зубами, стараясь сдержать рвущийся наружу гнев. Ему уже надоело выслушивать подобные заявления.