Кира вздрогнула и проснулась. Ей понадобилась лишь секунда, чтобы понять, где она находится и почему. Единственный вопрос был: что ее так внезапно разбудило?
Она посмотрела на часы над каминной полкой. 1:03 дня.
Три часа она проспала как убитая, но не чувствовала себя отдохнувшей.
Вдруг она услышала скрип и застыла.
«Так вот что меня разбудило».
Она вдруг вспомнила, что не удосужилась запереть за собой двери — ни одну из дверей! — и не проверила окна.
Кира взглянула в другой конец комнаты. Через столовую и кухню, там стеклянные двери от пола до потолка, которые ведут на задний двор. Это самый быстрый способ убраться из дома. Но ручка задней двери уже сто лет как заржавела, и ее часто заклинивало.
Глаза метнулись к парадной двери. Да, но нужно пробежать мимо лестницы. В панике Кира схватила первое, что подвернулось под руку и могло послужить орудием защиты, — мраморное пресс-папье, закрыла глаза и стала ждать.
Она услышала, как злоумышленник преодолел последние ступеньки и остановился у подножия лестницы, он почему-то не приближался.
Чего он ждет? Она боялась вздохнуть. Или пошевелиться. И ладонь, в которой она держала пресс-папье, стала скользкой от пота.
В этот момент человек, проникший в дом, громко вздохнул.
Кира бросилась на врага. Он стоял у нижней ступеньки. Окна были закрыты жалюзи, и его фигура терялась в темноте.
— Оставайся там, где стоишь! — скомандовала Кира.
Он остановился всего лишь на мгновение. Но Кира не стала ждать удобного случая — он мог и не наступить. Она замахнулась, швырнула пресс-папье и приготовилась бежать.
Он что-то крикнул, но она не разобрала слов. Но конечно, он был быстрее ее. Он обхватил ее сзади и поднял.
— Прекрати!
А она брыкалась и изворачивалась, надеясь пяткой ударить его по ноге. Но он только крепче сжал ее. Они пятились назад, пока не споткнулись о лестницу. Он с размаху сел на ступеньку и потянул ее за собой. Кира хотела завизжать, позвать на помощь, но в горле пересохло от страха. Она вдруг испугалась, что, если закричит, он сделает с ней что-то очень плохое. Гораздо хуже, чем то, что происходит сейчас.
— Пожалуйста… — тихо простонала она.
— Кира.
Он снова произнес ее имя, на этот раз более нежно. И она наконец узнала голос.
— Кэллоуэй, — прошептала она и тут же обмякла.
— Да, это я, — прошептал он в ее волосы.
На минуту она позволила себе расслабиться. Но ее тело вдруг охватил жар. Надо же такому быть. Всего-навсего прикосновение, а она уже не владеет собой.