– Почему ты не сказал мне об этом по телефону?
– Это я ему не позволила, – призналась Медея, по-прежнему стоявшая к ним спиной и смотревшая на улицу. – То, что я вам расскажу, не должно выйти за пределы этой комнаты. Нельзя рассказывать об этом вашим коллегам. И даже шепотом. Только так я смогу оставаться мертвой. Только так Тари – Джозефина – получит возможность жить нормальной жизнью. – Даже во мраке Джейн видела очертания шторы, которую Медея сжимала в руке. – Дочь – самое главное для меня, – тихо добавила женщина.
– Тогда почему же вы ее бросили? – удивилась Джейн.
Медея обернулась к ней:
– Я ее не бросала! Если бы я знала, что происходит, я приехала бы еще несколько недель назад.
– Если бы вы знали? Насколько я понимаю, она уже много лет живет сама по себе. А вас и в помине не было.
– Мне пришлось держаться от нее подальше.
– Почему?
– Потому что быть со мной рядом для нее смерти подобно. – Медея снова повернулась к окну. – Джозефина тут ни при чем. Для них она просто орудие. Способ выманить меня из укрытия. Ему нужна только я.
– Может, вы все-таки объяснитесь?
Вздохнув, Медея опустилась в стоявшее у окна кресло. Она казалась бестелесной тенью, тихим голосом во тьме.
– Сейчас я расскажу вам одну историю, – начала она. – О девушке, связавшейся с дрянным парнем. О девушке, которая была настолько наивна, что не смогла отличить нежную страсть от… – Она запнулась. – Пагубной одержимости.
– Это вы о себе?
– Да.
– И кто же этот парень?
– Брэдли Роуз. – Медея нервно выдохнула, и ее темный силуэт на фоне кресла, казалось, уменьшился, словно свернулся в попытке защититься. – Мне было всего двадцать. Что девушка может знать в таком возрасте? Я впервые была за границей, на первых в жизни раскопках. В пустыне все было другим. Небо казалось более синим, а краски – более яркими. И когда тебе улыбается скромный мальчик, когда он оставляет тебе маленькие подарки, кажется, что ты влюблена.
– Вы были в Египте с Кимбаллом Роузом.
Медея кивнула:
– Поиски Камбиза. Когда мне предложили поехать, я тут же согласилась. Как и десятки других студентов. Так мы оказались в западной пустыне, воплощая свою мечту! Днем копали, а ночью спали в палатках. Я никогда в жизни не видела столько звезд, столько прекрасных звезд. – Она помолчала. – В таком месте любой может влюбиться. А я была обычной девчонкой из Индио, готовой наконец-то начать жить. И тут появился Брэдли, сын самого Кимбалла Роуза. Умный, тихий и скромный. В застенчивых мужчинах есть нечто, из-за чего их считают безобидными.
– Но он таким не был.