— И к тому же эта, так сказать, ссора в ресторане. Вот почему обычно ругаются мужчина и женщина?
— Любовь и деньги?
Хэтэуэй раздавил окурок и громко кашлянул.
— Беспроигрышный дуэт. Все как по писаному. Ваша мать влюблена, ее любовник женат. Он тоже к ней привязан, но не собирается бросать свою законную и детишек. Классический сценарий и от этого не менее отвратительный. Он много месяцев пудрит ей мозги, обещает молочные реки и кисельные берега. Ваша мать больше не в состоянии ждать. Она упрекает его в трусости и угрожает вывести на чистую воду. Они говорят на повышенных тонах, она уходит из ресторана вне себя от ярости. Этот тип начинает паниковать. Он представляет себе, какого скандала и денег будет стоить ему развод…
— И решает избавиться от нее?
— Должно быть, он предпринял столько предосторожностей, чтобы скрыть их связь, что уверен — никто не в курсе. В тот же вечер, сразу после ссоры, он звонит ей, объявляет, что собирается окончательно развестись с женой, назначает ей новое свидание на следующий день в Голливуде возле ресторана.
— Но почему там? Насколько я знаю, в «Голубой звезде» их больше не видели…
— Вот об этом ни черта не знаю! Возможно, тип где-то там жил.
— Меня бы это удивило. Место должна была выбрать моя мать — судя по тому, что я прочитал, начиная с осени 1957-го она регулярно бывала в заведении. Более того, это не был один из тех шикарных ресторанов, где можно случайно встретить знакомых: большая проходимость и мало риска, что тебя запомнят.
— Господи боже! И вы хотите меня убедить, будто не ведете расследование! Да вы обо всем знаете больше моего! Не так важно, кому пришло в голову встретиться именно там.
— Продолжайте.
— А затем, очевидно, все усложняется. Если он ее убил…
Хэтэуэй отвел глаза и погладил бородку.
— Хватит передо мной юлить! Поступайте, как если бы моя мать была такой же жертвой преступления, как все остальные. Я готов все выслушать.
— Ну, раз вы так говорите… Если он ее убил, то сомневаюсь, что он рискнул сделать это в городе. Только в фильмах убийцы переносят труп по лестнице в три часа ночи, чтобы запихнуть его в багажник какой-нибудь колымаги.
Это замечание напомнило мне скетч[43] Джорджа Карлина[44]: «В Лос-Анджелесе все держится на машине, даже убийства. В Нью-Йорке же, если вы хотите кого-то убить, вам придется сесть в метро, чтобы приехать к жертве».
— Итак?
— Итак, он, по всей вероятности, предложил ей романтическую прогулку за город.
— А вы не думаете, что после вчерашнего вечера она могла что-то заподозрить?
— Нет, если он между делом сообщил ей, что решил признать и воспитывать своего сына. Он убивает ее, избавляется от тела и снова наслаждается жизнью.